연말까지 28척 확정… 5만명 관광객 입항, 893억 경제효과 기대
[아시아경제 박혜숙 기자] 중동호흡기증후군(메르스) 여파로 줄줄이 취소됐던 중국발 크루즈선의 인천항 입항이 내달부터 정상화될 전망이다.
인천항만공사는 지난 5월 말 메르스 사태 이후 인천항 입항 계획을 전면 취소하고 일본 등지로 발길을 돌렸던 크루즈선이 9월부터 인천항에 정상적으로 기항한다고 16일 밝혔다.
이는 해양수산부와 지자체, 각 항만공사들이 중국발 크루즈 선사를 대상으로 펼친 대중국 크루즈 유치 마케팅이 성과를 낸 것이라고 인천항만공사는 설명했다.
해양수산부는 메르스 종식을 선언 이후 지난 7월 30~31일 지자체 및 항만공사들과 함께 중국 상하이에서 선사와 전문 여행사를 대상으로 크루즈 관계자 간담회를 개최, 메르스 사태 이후 국내 크루즈 기항 계획을 보류하거나 취소한 선사를 대상으로 적극적인 기항 마케팅을 펼쳤다.
인천항만공사도 같은 기간에 상하이에 본사를 둔 크루즈 선사 및 전문 여행사를 대상으로 크루즈의 인천항 재기항을 적극 유도했다.
9월들어 인천항에 처음 기항하는 크루즈선은 여객 2680여명을 태우고 중국 톈진에서 출항하는 코스타크루즈 소속 코스타 아틀란티카호(8만5천t급)다. 10시간가량 인천항에 머물다가 당일 오후 7시께 제주도로 출항한다.
이 배를 포함해 9월 중 인천항 기항을 확정한 크루즈선은 코스타크루즈 소속 3척과 보하이크루즈 소속 3척 등 모두 6척이다.
인천항만공사는 6척의 크루즈 기항으로 9월에만 관광객 1만명이 인천항을 찾을 것으로 예상했다.
또 9월부터 연말까지 4개월간 인천항에 총 28척의 크루즈선이 추가로 기항해 약 5만명의 관광객이 인천을 방문할 것으로 내다봤다. 메르스 확산 전 40회 기항에 그쳤던 인천항 크루즈 입항이 연말까지 28회가 추가돼 총 68척의 기항이 확정됐기 때문이다.
인천항만공사측은 연말까지 추가로 5만명의 관광객이 인천항과 우리나라를 찾을 경우 약 893억원의 경제효과가 예상된다고 밝혔다. 한국관광공사가 올해 발표한 2014년 크루즈 여객실태조사 자료에 따르면 중국 관광객 1인당 평균 지출은 1625달러인 것으로 나타났다.
유창근 인천항만공사 사장은 “9월부터 중국발 크루즈의 인천항 정상기항은 메르스 이후 해양수산부와 공사가 공동으로 크루즈 여객유치를 위해 적극 노력한 결과”라면서 “공사는 크루즈의 인천항 재기항을 위해 선박 입·출항료 및 접안료 할인 등 다양한 유인책을 마련하겠다”고 말했다.
박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr
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