‘신장제한’ KBL 드래프트, 가드냐 '빅맨'이냐

KBL 드래프트 193㎝ 이하 무조건 선정
각 구단들 실력파 찾기 몰두

리카르도 포웰[라스베이거스(미국)=사진공동취재단]

[아시아경제 김세영 기자] 2015 프로농구 외국인 선수 선발의 화두는 '193'이다. 어느 구단이 실력파 단신 선수를 영입하는지가 관건이다.

한국프로농구연맹(KBL)은 오는 22일(한국시간) 미국 네바다주 라스베가스 팜스호텔에서 열릴 2015 KBL 드래프트를 통해 새 외국인 선수를 선발한다. KBL은 지난 19일 오리엔테이션을 하고 20일과 21일 이틀 동안 트라이아웃(선발대회)을 실시했다. 드래프트 지원자는 총 123명(단신 66명, 장신 57명)이다.

KBL은 새 시즌을 앞두고 자격 제한을 뒀다. 2006-2007시즌 이후 폐지한 '신장 제한' 제도를 9년 만에 부활시켰다. 각 구단은 외국인 선수 두 명 중 한 명을 193㎝ 이하의 선수로 뽑아야 한다. 참가자는 2m가 넘는 장신선수 혹은 193㎝ 이하여야 국내 무대에서 뛸 가능성이 크다.

장신 선수는 한국 농구를 경험한 후보들이 우선순위로 뽑힐 전망이다. 열 개 구단 감독들은 트라이아웃을 토대로 경험자에게 높은 점수를 줬다. 울산 모비스의 3연속 우승을 이끈 리카르도 라틀리프(26·199.2㎝)를 비롯해 지난 시즌 동부의 센터를 맡았던 데이비드 사이먼(33·204㎝), 2014시즌 모비스 센터로 뛴 로드 벤슨(31·206.7㎝), 여기에 전자랜드 포워드 리카르도 포웰(32·196.2㎝), SK 포워드 애런 헤인즈(34·199㎝) 등도 물망에 올랐다.

미경험자 중에서는 등록 선수 중 최장신인 니콜로츠 츠키티시빌리(210.2㎝)가 주목받고 있다. 그는 조지아 출신으로 2002-2003시즌부터 2006-2007시즌까지 미국프로농구(NBA) 뉴욕 닉스에서 뛰었다. 그러나 올 시즌 각 구단들이 반드시 193㎝ 이하의 단신 테크니션을 뽑아야 한다는 것이 걸림돌이다. 이 과정에서 새 얼굴을 찾아야 하는 숙제까지 떠안았다. 구단들은 실력 있는 가드 혹은 포워드를 선발해야 한다. 성적을 위해서는 사실상 '빅맨' 두 명을 뽑을 가능성도 배제할 수 없다.

단신 중에서는 안드레 에밋(191㎝)이 주목받는 선수다. 그는 2004년 미국 프로농구(NBA) 드래프트에서 2라운드 35순위로 시애틀 슈퍼소닉스에 지명됐으며 레바논, 멕시코, 베네수엘라, D-리그 필리핀리그 등을 지낸 포워드다. 가베 프루트(189.5㎝), 도미니크 서튼(192.1㎝) 등도 실력파 후보다.

신장을 제한하는 제도가 부활하면서 실력이 뛰어난 단신 선수를 선발하는 것이 올 시즌 리그의 성패를 좌우할 전망이다. 각 팀 감독들도 신중하게 드래프트를 지켜보고 있다.

김세영 기자 ksy1236@asiae.co.kr