檢, 최경환 부총리 '하베스트' 의혹 서면조사

해외자원개발 의혹 관여 여부 조사…검찰, 강영원 전 석유공사 사장 소환조사

[아시아경제 류정민 기자] 검찰이 해외자원개발비리 의혹과 관련해 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 서면조사했다.

서울중앙지검 특수1부(부장검사 임관혁)는 6월 초에 최경환 부총리에게 서면질의서를 보내 답변을 받았다고 22일 밝혔다.

강영원 당시 한국석유공사 사장은 2009년 최 부총리가 지식경제부 장관이던 시절 캐나다 자원개발업체 '하베스트' 인수와 관련해 최 부총리에게 보고를 한 것으로 알려졌다.

강 전 사장은 하베스트와 정유 부문 자회사인 노스아틀랜틱리파이닝(NARL) 인수를 무리하게 추진해 1조3000억원대의 혈세를 낭비한 혐의를 받고 있다.

석유공사는 2009년 NARL을 인수하는 과정에서 평가시세보다 3000억원 이상 비싼 값을 지급해 부담을 떠안았다. 게다가 NARL 인수 이후 매년 적자가 이어지면서 지난해 8월 인수비용의 3%에 불과한 329억원에 매각해 거액의 손실을 입었다. NARL 인수는 이명박 정부 자원외교의 대표적인 실패작으로 꼽히면서 수사 대상으로 거론돼왔다.

검찰은 이번 서면조사를 통해 최 부총리가 하베스트 부실 인수 과정에 관여했는지, 구체적 지시를 내린 사실이 있는지 등을 물어본 것으로 전해졌다. 최 부총리는 인수와 관련한 구체적 지시를 하지는 않고, "잘 검토하라"며 원론적인 얘기를 한 것으로 알려졌다.

검찰은 석유공사 임직원과 지경부 간부들을 조사한 결과 강 전 사장의 최 부총리 면담은 하베스트 인수 결정에 큰 영향을 주지 않은 것으로 잠정적인 결론을 내렸다.

한편 검찰은 22일 강 전 사장을 재소환해 조사하고 있다. 검찰은 강 전 사장을 상대로 사전구속영장을 청구하는 방안을 검토하고 있다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr