안구건조증 예방법, 완치 어려워 '수분 섭취·눈 운동' 중요

안구건조증 예방법. 사진=KBS 1TV 뉴스 캡처

[아시아경제 온라인이슈팀] 실내 활동 시간이 늘어나면서 눈이 건조해 병원을 찾는 사람들이 많아진 가운데 안구건조증 예방법에 대한 관심이 쏠리고 있다.

안구건조증은 눈물샘의 기능에 이상이 생기는 안과 질환이다. 봄에는 미세먼지 등 유해물질을 함유한 황사 탓에 결막염을 동반한 안구건조증이 잘 발생한다. 눈이 가렵고 눈물이 많이 나며 빨갛게 충혈되거나 뻑뻑하고 이물감이 느껴지는 것이 주요 증상이다.

피곤하거나 스트레스를 받은 날에는 눈물 분비가 더 안 되며 독서, 컴퓨터 작업, TV 등을 장기간 응시하는 것도 안구건조증을 유발한다.

안구건조증은 완치가 어려운 질병이다. 병원에 방문하면 증상을 호전시키고 염증 반응을 가라앉히기 위한 여러 치료법 중 본인의 눈 상태에 맞는 적절한 치료를 받게 된다.

안구건조증을 예방하기 위해서는 하루 8~10컵 정도의 물을 마셔 충분한 수분을 섭취하는 게 좋다. 또 책을 읽거나 TV를 볼 때 각막을 덮고 있는 눈물 층이 잘 작용할 수 있도록 눈을 자주 깜박이거나 책이나 TV를 눈 위치보다 약간 아래쪽에 둠으로써 눈꺼풀 틈새를 작게 해주는 것도 좋다.

황사로 눈이 따가울 때 비비지 말고 깨끗한 물이나 식염수로 헹궈야 한다. 실내 온도를 18℃ 정도로 유지하거나 가습기를 사용해 습도를 60% 전후로 맞추면 눈물의 증발을 줄일 수 있다. 장시간 컴퓨터 작업을 하거나 책을 읽을 때는 1시간마다 10분씩 휴식하고 가벼운 눈 운동을 해주면 좋다.