朴대통령 "호남고속철, 휴전선 넘어 대륙으로 달려야"

[아시아경제 신범수 기자] 박근혜 대통령은 1일 호남고속철도 개통과 관련해 "호남고속철도도 휴전선을 넘어서 아시아 횡단 철도망으로 연결돼 더 큰 미래로 나아가야 한다"고 말했다.

박 대통령은 이날 오후 대통령은 이날 광주 송정역에서 개최된 호남고속철도 개통식에 참석, "광주에서 출발한 고속열차가 대륙으로 달려가는 날이 하루 속히 다가올 수 있도록 통일을 향한 대장정에 우리 모두가 한마음이 되기를 기원한다"며 이같이 강조했다.

박 대통령은 "우리나라가 자동차 수출을 통해 세계에 한국 산업의 기술력을 알리며 고속성장의 기틀을 마련했듯이, 오늘 개통한 호남고속철도가 우리 철도산업 해외진출의 기폭제가 되길 바란다"고 말했다.

박 대통령은 세계 철도 시장 진출과 관련해 "지금 아시아는 물론, 미주와 동유럽, 중남미에 이르는 각국에서 고속철도 시장을 두고 치열한 경쟁이 벌어지고 있다"며 "연간 200조원에 달하는 글로벌 철도시장 진출에 박차를 가해야 할 때"라고 강조했다.

박 대통령은 호남고속철도의 경제 파급효과에 대한 기대감도 피력했다. 그는 "광주는 인천공항과 3시간 이내로 연결되면서 한중 FTA의 수혜를 극대화할 수 있는 기회를 잡게 됐다"며 "앞으로 각종 국제회의와 컨벤션 등 마이스 산업을 발전시키고 서비스업을 중심으로 산업구조를 고도화시켜 나간다면 광주는 서해안 시대의 국제도시로 성장할 수 있을 것"이라고 했다.

이어 "호남고속철도를 통해 외국인들까지 충청과 호남의 찬란한 백제문화와 전주 한옥마을 등 우리 전통의 문화유산을 향유하게 되면 K-POP과 한류 등 현대문화와 더불어 우리나라의 깊이 있는 품격과 문화의 저력이 드러날 것이라고 본다"고 덧붙였다.

박 대통령은 "금년 7월 광주에서 열리는 하계유니버시아드 대회는 우리 고속철도 시스템의 우수함을 알리는 좋은 기회가 될 것"이라며 "많은 외국인 참가자와 관람객들이 호남고속철도를 이용해 대회의 성공과 지역관광 활성화에 도움을 주고 우리의 우수한 고속철도 시스템을 세계에 알리는 좋은 기회가 되기를 바란다"고 전했다.

박 대통령은 개통식에 앞서 김대중컨벤션센터에서 열린 '2015 광주 하계유니버시아드 준비상황 보고회'에 참석해 대회 준비상황을 보고받았다. 박 대통령이 광주를 찾은 것은 지난 1월 27일 광주 창조경제혁신센터 출범식 이후 두달여 만이며 취임후 네 번째다.