[아시아경제 황준호 기자] 건국이래 최대 무기개발사업인 한국형전투기(KF-X) 개발 사업에 한국항공우주산업㈜(KAI)가 우선협상업체로 선정됐다.
방위사업청은 30일 제87회 방위사업추진위원회를 열고 'KAI가 한국형전투기(KF-X: Korean Fighter Experimental) 체계개발 사업의 우선협상업체로 선정됐다'고 밝혔다.
KF-X사업은 우리 공군의 노후 전투기인 F-4, F-5를 대체하고 2020년 이후 미래 전장 환경에 적합한 성능을 갖춘 한국형전투기를 개발하는 사업이다. 개발기간 10년6개월, 개발비 8조6700억원, 양산포함 총 18조원이 투입되는 초대형 국책 사업이다.
KAI는 5월까지 상세 개발일정 및 국내외 협력업체 선정, 투자계획 등에 대한 'KF-X 체계개발 실행계획서'를 제출한다. 이어 6월 말 방위사업청과 본계약 체결을 통해 2025년11월 전투기 개발을 완료하고 2032년까지 한국형전투기 전력화에 나선다.
KAI는 전투기 개발 전문업체의 종합적 역량과 국내 항공산업 역량을 총 동원해 한국형전투기 개발을 반드시 적기 성공한다는 방침이다.
KAI는 소요군의 작전요구도 충족과 함께, 미래 전장환경 및 무기체계 기술발전 추세에 맞춰 독자적 성능개량 능력을 확보한다는 계획이다.
여기에 선진 항공업체와 원활한 기술협력을 통해 개발 리스크를 최소화하고 공동개발에 참여하는 인도네시아와 전략적 개발협력을 추진해 양국의 국익 창출과 안보를 더욱 굳건히 다질 예정이다.
인도네시아는 스페인 까사(CASA)와 CN-235(수송기)를 국제공동 개발한 기술을 보유하고 있으며 자국 공군소요 등 시장이 확보된 최적의 파트너라는 게 KAI 측 설명이다.
이번 KF-X 체계개발의 경제적 파급효과는 90조원 이상, 향후 20년간 연인원 기준 30만명 이상의 일자리창출 효과가 기대되는 사업이다. KAI 측은 수출 포함 1000대 판매 목표 달성시 파급효과는 2~3배 증가할 것으로 예상했다.
하성용 KAI 사장은 "FA-50, 수리온 헬기 개발 등 축적된 기술과 경험을 바탕으로 자주국방과 항공산업 발전을 위한 오랜 염원인 차세대 전투기 개발사업을 성공적으로 이끌어내겠다"며 "공군의 전력화는 물론 창조경제의 견인차로서 경제성장과 일자리 창출에 최선의 노력을 다하겠다"고 다짐했다.
황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
