'기업, 교육 사회공헌 80년'…시대별 방법도 다양

[아시아경제 김혜민 기자] 국내 기업 사회공헌 활동의 시초인 교육 사회공헌 활동이 80년에 이르고 있다. 국내 기업들의 교육 분야 사회공헌은 식민지 시절 민족인재 양성을 위한 장학사업에서 시작돼 현재까지 이어져왔다. 시대별로 요구하는 인재상이 달랐고 그에 맞춰 기업들의 사회공헌 방법도 달라졌다.

전국경제인연합회(전경련)이 새학기를 맞아 '2014년 사회공헌 실태조사'를 바탕으로 분석할 결과 기업들의 교육 사회공헌 투자 비중은 전체의 23.7%를 차지했다. 250개 기업·기업재단들이 2013년 한 해 동안 교육·학술 분야 사회공헌에 지출한 금액은 약 6600억원(학교 운영비 제외)에 달했다.

장학사업은 국내 기업 사회공헌의 시초다. 양영재단(삼양그룹)은 일제 식민지 시대인 1939년 우리나라 최초로 설립됐다. 이 재단은 가정형편이 어려운 인재들을 민족의 인재로 키우기 위해 장학사업을 시작했고 지금까지 이어져 매년 가정형편이 어려운 대학생들에게 장학금을 지원하고 있다.

기술발전과 산업화 달성이 중요한 과제였던 1970년대에는 이공계 인재를 키우기 위해 직접 학교를 설립·운영하는 기업들이 많아졌다. 특히 지방을 중심으로 이공계 특화 대학들을 세우고 과학기술 인재들을 양성하기 시작했다. 현대중공업의 울산대학교(울산공대)나 포스코의 포스텍(포항공대)이 대표적이다.

2000년대 들어서는 청소년 문제, 교육 격차 해소 등을 예방·해소하기 위한 교육 프로그램들도 등장하기 시작했다. GS칼텍스는 공모 사업을 통해 선정된 중학교에 한 학기 동안 미술과 연극이 통합된 심리정서지원 수업을 개설했다. 삼성 '드림클래스'는 방과 후 학습 지원과 멘토링을 통해 매년 1만명 이상 교육 소외계층인 저소득층 및 지역 청소년들의 학습을 지원한다.

기업의 업무와 연계한 재능기부형 프로그램들도 등장하고 있다. 아시아나항공은 조종사, 승무원 등 임직원들이 직접 학교로 찾아가 항공 관련 진로교육을 실시한다. 현대모비스는 자동차 기업의 특성을 살려 어린이들을 대상으로 자동차 기술을 중심으로 '주니어 공학교실'을 개최하고 있다.

이용우 사회본부장은 "시대별 필요에 부응하며 이뤄진 교육 사회공헌이 계속 이어져 우리 사회에 필요할 인재들을 배출해 나갈 수 있기를 기대한다"고 말했다.

김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr