청주국제공항, 중국 3개 노선 새로 취항

연길, 하얼빈, 대련 정기노선…이스타항공, 27일 오전 청주공항 2층 출국장에서 취항식, 저비용항공사 및 관광객 유치 탄력

청주국제공항 2층 출국장에서 연린 이스타항공 중국 동북3성 정기노선 취항식 모습. 이시종(왼쪽에서 4번째) 충북도지사 등 내빈과 관계자들이 축하테이프를 자르고 있다.

[아시아경제 왕성상 기자] 충북 청주에서 중국 연길, 하얼빈, 대련으로 갈 수 있는 하늘길이 열렸다.

27일 충북도에 따르면 이스타항공은 이날부터 순차적으로 청주국제공항을 거점으로 옌지(延吉, 연길), 하얼빈(哈爾濱, 합이빈), 다롄(大連, 대련) 등 중국 동북 3성(길림성, 흑룡강성, 요녕성) 정기노선을 취항한다.

이번 정기편은 지난 4월 열린 한·중 항공회담 후 운수권을 받은 노선으로 ▲27일부터 청주~옌지(연길) 주 3회(월·수·금) ▲28일부터 청주~하얼빈 주 2회(화·토) ▲30일부터 청주~다롄(대련) 주 2회(목·일)의 스케줄로 운항된다.

이스타항공은 이번 중국 동북 3성 정기노선 취항을 기념, 이날 오전 11시30분 청주국제공항 2층 출국장에서 취항행사를 가졌다.

행사엔 이승훈 청주시장과 이시종 충청북도지사, 김병국 청주시의회의장, 이스타항공 김정식 대표, 한국공항공사 장성호 부사장 등이 참석해 중국 정기노선 취항을 축하했다.

이 시장은 “국내 저비용항공사(LCC)인 이스타항공의 정기노선 취항으로 청주공항 활성화 사업이 활기를 띠게 됐다”며 “앞으로도 LCC기업유치 등 공항 활성화를 위해 더 힘쓰고 이를 위해 충북도, 공항공사 등 유관기관과도 공조체계를 이어갈 것”이라고 말했다.

이날 중국 3개 노선 취항으로 청주공항은 기존 항주, 심양, 상해, 북경노선을 비롯해 모두 7개의 중국 정기노선을 운항하게 됐다.

이에 따라 지난해 역대 최고인 137만명을 달성한 데 이어 지난 9월까지 127만6000여명이 다녀간 청주공항 이용객 증가세도 탄력을 받을 전망이다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr