[아시아경제 양낙규 기자]북한 경비정이 7일 오전 9시 50분경 서해 북방한계선(NLL)을 침범해 남북함정간에 상호 사격을 했다.
합동참모본부는 이날 "북한 경비정 1척이 이날 오전 연평도 서방 NLL에서 약 0.5NM(노티컬 마일)을 침범해 우리 군의 경고사격을 받고 퇴각했다"고 밝혔다.
북한 경비정이 NLL을 침범하자 우리 해군은 북한 경비정에 경고통신에 이어 경고사격을 했다. 이 과정에서 북한도 대응사격을 하자 우리 군도 대응사격을 했다.
남북한 함정끼리 상호 기관포 사격은 수십여발 이뤄졌고 북한 경비정은 오전 10시경 북상했다. 한민구 국방부 장관은 이와 관련해 이날 국방부 감사에서 "상호 교전이 있었다고 봐야 한다"고 언급했다.
2011년과 2012년 각각 5회에 불과했던 북한 경비정의 NLL 침범이 지난해 8월까지 8회로 늘어났다. 북한 경비정은 함포 등 무기를 장착하고 있어 우리 군과 충돌 시 교전으로 확대될 수 있다. 1999년 1차 연평해전, 2002년 2차 연평해전, 2009년 대청해전 등 3차례의 서해교전이 벌어지기도 했다. 2010년에는 천안함 침몰과 연평도 포격으로 이어졌다.
합동참모본부는 "인천아시아게임을 통해 남북관계가 개선될 기미가 보이지만 아직 안심할 수 없다"면서 "우리 군은 북한군 동향에 대해 감시를 강화하고 있으며 만반의 대비태세를 유지하고 있다"고 말했다.
양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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