지방대 육성방안,'외국인 유학생 유치·평생교육 확대'

[아시아경제 오진희 기자] 교육부가 '외국인 유학생 유치', '평생직업교육 확대' 등을 골자로 한 지방대학 육성 방안을 발표했다.

30일 국무회의에서 교육부가 논의한 '지방대 경쟁력 제고 방안'에 따르면 기존의 지방대학 육성 정책과 함께, 외국인 유학생 유치와 평생직업교육 등 새로운 수요를 흡수하는 정책으로 전환하는 방안들이 추진될 예정이다.

교육부는 우선 현재 8만5000명 수준으로 정체돼 있는 외국인 유학생을 확대하기 위해, 정주여건을 개선하고 대학간 연계협력을 강화키로 했다. 이를 위해 지역 공동 기숙사, 상담센터 및 글로벌 라운지 등을 갖춘 ‘글로벌 교류센터’ 건립을 확대하고, 권역별 '유학생 서비스센터'도 늘어날 전망이다. 지난 9월 경북권에 개관한데 이어, 오는 2016년에는 전북권에 한 곳이 완공될 예정으로, 교육부는 내년에 신규로 한 곳을 더 추가해 센터 건립을 추진한다는 계획이다.

또한 수도권에 65% 이상이 집중된 정부초청 외국인 장학생(GKS)의 지방대학 유치를 위해 내년부터 지방대학 트랙을 신설키로 했다. 아세안(ASEAN) 국가의 우수 이공계 대학생 100명을 지방대학에 초청연수를 받을 수 있도록 지원할 계획이다.

지방대 육성의 또 다른 방안으로 내년까지 16개의 전문대학을 평생직업교육대학으로 전환하는 계획도 발표했다. 이를 통해 일반인들의 평생학습 수요를 흡수한다는 목표다. 올해 이미 8개 전문대에 400억원을 투입해 평생직업교육대학 전환 사업이 진행되는 중이며 내년에는 16개 학교에 총 800억이 쓰일 예정이다.