정부 "연내 남북 고위급 접촉 특히 어렵다"

[아시아경제 박희준 외교·통일 선임기자]북한이 최근 박근혜 대통령의 유엔총회 기조연설 내용을 문제 삼으며 연일 실명을 건급하며 인신모독성 비난공세를 폄에 따라 연내 남북고위급 접촉은 어려울 것이라는 전망이 나오고 있다.

정부 관계자는 29일 "박근혜 대통령이 북한핵과 인권 등 북한 측이 민감한 문제를 국제사회에서 제기한 데 대해 부담을 느끼고 강경대응하고 있는 것 같다"면서 이같이 내다봤다.

이 관계자는 "우리 측이 금강산관광 재개와 5.24 조치 문제 등을 논의하기 위해 열자고 제의한 고위급 접촉도 쉽게 열리지 않을 것으로 예상한다"고 말했다. 그는 "북한이 요구하는 조건을 다 들어주면서 대화를 꼭 해야 하는지 의문"이라고 말했다.

북한 대남기구 조국평화통일위원회 선전매체인 '우리 민족끼리'는 28일 조선인민군 군관의 글을 인용해 "이번에 박근혜가 유엔총회 제69차회의에서 기조연설이라는 것을 통해 우리의 핵을 악랄하게 걸고 들었다"고 지적했다.

북한은 앞서 27일에는 국방위 정책국 대변인 담화에서 박 대통령의 실명을 거론해 “극악한 특등 대결광” “현대판 사대 매국노” “가장 악질적인 만고역적”이라고 주장하면서 ”한시라도 빨리 제거해버려야 한다. 박근혜의 비참한 말로는 이미 주어졌다”고 원색으로 비난했다.

북한은 지난 26일부터 28일까지 사흘간 박 대통령의 유엔 총회 기조연설을 잇따라 비난했다.

통일부는 26일 대변인 논평을 내고,"우리 국가 원수에 대한 입에 담지 못할 인신공격과 몰상식한 비방·중상에 대해 강력한 유감을 표시한다"면서 "북한은 왜 국제사회가 한목소리로 북한 인권문제와 핵문제 해결을 촉구하는지 돌아봐야 할 것이며 현 시점에서 응당 무엇을 해야 할지 스스로 성찰해야 할 것"이라고 촉구했다.

핵무기를 발판 삼아 체제안전을 보장 받으려는 북한이 박 대통령으로부터 '스스로 핵을 포기하는 결단을 내리라'는 요구를 받자 이에 즉각 반발하고 나선 것으로 정부는 분석하고 있다.

통일부 관계자는 "북한 매체들의 비난은 상호 비난·중상을 중단키로 한 남북 간 합의의 명백한 위반"이라면서 "이런 상황에서는 연말까지는 남북 고위급 접촉을 비롯한 대화가 이뤄지기는 어려울 것"이라고 내다봤다.

북한이 핵과 인권 문제에는 항상 강력 반발하는 모습을 보여왔다는 점에서 이번 비난과 비방도 일시 현상에 머무를지는 두고 볼 일이다.

통일부 관계자는 "북한 실리가 있다고 판단되면 대북 지원단체의 방북을 언제든지 수용한다"면서 "따라서 이번 공세에도 직접 대응하기 보다는 신중하게 예의주시할 필요가 있다"고 강조했다.

정부는 이에 따라 이날 민간지원단체가 신청한 2억원 규모의 대북 물자 반출을 승인하는 등 사회 민간 교류는 계속 지원하기로 했다.

박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr