4차 한일 국장급 협의 성사 불투명...열려도 실질 성과 없을 듯

정부 "아사히 오보인정 빌미,日 강제성 부정, 위안부 본질 호도"

[아시아경제 박희준 외교·통일 선임기자] 정부는 아사히(朝日)신문의 보도 취소를 계기로 최근 일본 내에서 일본군 위안부 동원의 강제성을 부인하려는 시도가 이는 것과 관련해 "이는 위안부 문제의 본질을 호도하는 것"이라고 비판하고 나섰다.

일본 내 움직임을 감안할 때 도쿄에서 열기로 한 위안부 문제해결을 위한 4차 한일 국장급 협의 성사도 불투명해졌고 열린다고 하더라도 우리 측이 기대하는 성과를 얻기는 어려울 것으로 전망된다.

정부 당국자는 16일 기자들과 만나 "아사히신문의 기사 철회를 근거로 (군대 위안부 동원의) 강제성을 부정하려 한다면 일본군 위안부 문제의 본질을 호도하는 것이고 과거의 잘못을 축소, 은폐하는 것"이라고 목소리를 높였다.

아사히신문은 지난달 5일 특집기사에서 태평양전쟁 때 한국에서 징용노무자와 위안부를 '사냥'했다고 자전적 수기 등을 통해 밝힌 요시다 세이지(吉田淸治)의 증언을 뒷받침할 만한 증거가 없다며 1980∼90년대에 보도한 자사의 요시다 증언 관련 기사 16건을 취소하고 사과했다.

아사히는 1982년 9월2일자에서 태평양 전쟁 당시 야마구치현 노무보국회의 동원부장을 맡고 있던 세이지가 제주도에서 200여명의 젊은 한국 여성을 사냥했다고 주장한 것으로 보도했다.

그러나 일본 내에서 그의 주장의 신빙성에 대해 의문이 제기됐고 본인도 1996년부터 증언에 '픽션'이 포함돼 있다고 주장했으며, 일본도 고노담화 작성 당시 그의 증언을 증거로 채택하지 않았다.

최근 일본의 일부 보수·우익 세력과 산케이와 요미우리 등 우익 신문은 아사히의 오보 인정과 기사취소로 강제연행을 입증할 자료가 없다는 사실이 재차 증명됐다고 주장하며 공세를 펼치고 있고 아베 신조 총리 역시 동조하는 발언을 이어가고 있다.

아베 총리는 지난 14일 NHK '일요토론'에서 "일본군인이 사람을 납치하듯이 집에 들어가 어린이를 위안부로 삼았다는 기사가 세계에 사실로 받아들여져 (이를) 비난하는 비(碑)가 세워졌다"면서 "세계를 향해 확실하게 취소하는 것이 요구된다. 아사히신문 자체가 더 노력할 필요가 있다"고 주문했다.

이나다 도모미(稻田朋美) 자민당 정조회장도 후지TV에 출연, 아사히는 "일본의 명예회복을 위해 무언가를 해야 한다"고 가세했다.

이 당국자는 '강제동원의 증거가 없다'는 일본 내 우익들의 주장에 대해서도 피해자들의 육성 증언과 함께 ▲ 1945년 연합군 문서 ▲ 네덜란드·프랑스·중국 검찰이 극동국제군사재판소에 제출한 자료 ▲ 인도네시아 스마랑 위안소 관련 '바타비아 군사재판' 판결문 등 각종 문서 증거를 언급하며 정면으로 반박했다.

이 당국자는 "아사히신문은 오보를 인정했지만 위안부 문제의 본질, 즉 위안소에서 여성들이 자유를 빼앗기고 존엄에 상처를 입었다는 사실과 본인의 의사에 반해 위안부로 끌려갔다는 강제성이 존재한 사실은 변한 것이 아니며 이 문제에 대한 아사히의 입장에도 변함이 없다는 것을 분명히 밝혔다"고 강조했다.

그는 "일본 측에서 위안부 문제의 본질을 호도하는 행동이 계속되는 것보다, 위안부 문제에 조속한 시일 내에 성의있게 나서주는 그런 노력이 필요하다"면서 "이 문제가 영구미제로 갈수록 한일 관계에도 부정적 영향을 미칠 뿐 아니라 일본 스스로의 미래에도 부정적 영향을 미칠 것이라고 생각한다"고 밝혔다.

그는 일본군 위안부 문제 해법 마련을 위한 한일 간 4차 국장급 협의 일정이 정해지지 않고 있는데 대해서는 "일단 하자는 제의는 했고 일본 내부 사정이 있는 것으로 보인다"고 말했다. 일본 측은 구체적 사정이 무엇인지 밝히지 않았다고 그는 덧붙였다.