SK이노베이션, 독일에 ESS 첫 수출…글로벌 공략 본격화

[아시아경제 조강욱 기자] SK이노베이션이 자체 기술로 개발한 ESS(에너지저장장치, Energy Storage system) 설비를 글로벌시장에 처음으로 선보이며 본격적인 ESS 시장 공략에 나섰다.

SK이노베이션은 26일 독일 작센안할트州 마그데부르크市에서 추진하는 ESS 실증 프로젝트에 시스템 공급자로 선정돼, 1MW급 ESS 시스템을 공급하기로 했다고 밝혔다. 이는 SK이노베이션이 자체 개발한 ESS 시스템을 글로벌시장에 수출하게 된 첫번째 사례다.

이번 프로젝트 공급사 경쟁 입찰에는 국내외 다수의 ESS 업체들이 참여했으며, SK이노베이션은 프로젝트를 주관하는 프라운호퍼 연구소의 까다로운 기술 기준과 성능 평가를 통과해 최종 공급사로 선정됐다. 이는 SK이노베이션의 독자적인 기술력과 국내 사업을 통한 경험이 글로벌 시장에서도 인정받았다는 점에서 의의가 있다.

SK이노베이션은 지난 2010년 ESS 개발에 본격적으로 뛰어든 이후 2012년 제주도 스마트그리드 실증 사업과 2013년 전력거래소의 주파수 조정 실증 사업 등을 추진하며 자체 기술력을 인정받았다.

SK이노베이션의 ESS 시스템은 마그데부르크市가 추진 중인 마이크로그리드 시스템 구축과 도시 차원 및 신재생 에너지 효율 제고를 위해 실증용 ESS 프로젝트에 사용될 예정이다. 마이크로그리드(Microgrid)는 독립된 분산 전원을 중심으로 양방향 송배전을 가능하게 하는 전력공급시스템을 말한다.

SK이노베이션은 이와 함께 독일 최대 과학 연구기관인 프라운호퍼 연구소와 ESS 분야공동 연구 개발에도 나선다. 마데부르크市 프로젝트를 수행하는 이 연구소와 양해 각서를 맺고 독일 및 유럽의 ESS 시스템 및 스마트그리드 사업에 대한 공동 연구개발 등 협력을 확대해 나갈 예정이다.

프라운호퍼 연구소는 약 2만 2000여명의 과학자, 엔지니어들이 소속돼 있는 독일 최대의 민간 연구 기관으로 독일 전역에 66개의 예하 연구 기관을 두고 순수 응용과학의 각 분야를 연구하고 있다. 총 연간 연구 예산은 19억 유로에 달한다.

ESS는 불규칙적인 신재생 에너지원의 효율을 극대화시킬 수 있어 풍력 및 태양광 등 신재생 에너지 발전 비율이 높은 독일 등 유럽에서 큰 주목을 받고 있다. 독일 정부는 2022년까지 진행할 원자력 발전 감축 계획에 따라 약 15GW의 전력이 부족해질 것으로 보고 신재생 에너지원 확충 및 ESS를 통한 신재생 에너지원 효율성 제고 등을 추진 중이다.

이찬열 SK이노베이션 신성장사업개발실장은 "이번 프로젝트 수주는 SK이노베이션만의 ESS 전용 고효율, 고용량 배터리셀 원천 제작 기술과 대규모 생산 설비를 바탕으로 이뤄낸 성과"라며 "앞으로 프라운호퍼 연구소와의 공동 R&D 등을 통해 유럽 등지의 ESS 신규 시장 개척에 박차를 가할 계획"이라고 말했다.

조강욱 기자 jomarok@asiae.co.kr