[아시아경제 유수경 기자]'국민 MC' 유재석이 진행을 맡은 KBS2 '나는 남자다'가 지난 9일 첫 방송을 시작했다. 시청률은 4.1%(닐슨코리아, 전국 기준)를 기록했다. 동시간 1위를 달리는 MBC '황금어장-라디오스타'와 0.8%포인트 차이다.
지난주 '라디오스타'는 5.4%를 기록했지만, '나는 남자다'가 출격하면서 시청률이 떨어졌다. '유재석 파워'가 대단함을 느낄 수 있다. 그런데 더욱 긴장의 끈을 놓을 수 없을 듯 보이는 건 '나는 남자다'에 대한 반응이 사뭇 뜨겁기 때문이다.
본방송을 사수하지 못한 이들은 각종 온라인 커뮤니티, SNS 등을 통해 이른바 '엑기스 영상'을 보며 즐거움을 만끽하고 있다. 특히 '나는 남자다' 속 일반인 게스트들이 어찌나 웃긴지 배꼽이 달아날까 걱정이다.
이 프로그램은 250명의 남성 방청객들과 함께 토크를 벌이며 색다른 재미를 선사한다. 이날 방송에서는 남중, 남고, 공대를 졸업한 남성들이 방청객으로 초대됐다. 첫방송인 만큼 '국민첫사랑' 수지도 깜짝 등장해 화제가 됐다. 하지만 더 압권인 것은 방청객의 반응이었다. 군대를 연상시키는 열렬한 환호는 프로그램의 제목과도 딱 맞아떨어지는 모습이었다.
하이라이트 영상 중 가장 인기를 끈 것은 같은 동네에 사는 두 명의 남성 방청객이 우연히 방송을 통해 조우하는 장면이었다. 이날 유재석은 "오늘 새옷입고 온 사람?"을 물었고, 몇 명의 방청객이 손을 들었다. 이때 한 남성은 "대전 지하상가에서 옷을 샀다"며 흥분한 어투로 얘기했다. 그의 한껏 들뜬 모습은 그 자체만으로도 웃음을 자아냈다.
그런데 뒤에 있던 다른 남성 역시 "대전 지하상가에서 옷을 구입했다"고 말한 것. 그는 앞의 남성을 바라보며 "학교 후배인 것 같다"고 말했다. 하지만 앞에 있던 남성은 그의 얼굴을 보며 아니라고 단칼에 잘랐다. 이때까지만 해도 비슷한 얼굴을 착각한 것으로 시청자들은 생각했다.
그러자 뒤의 남성은 "나를 못 알아보는 것 같다"며 자신의 출신학교와 이름을 말했다. 이에 앞 남성은 매우 흥분해 말을 더듬으며 "형, 안녕하세요"라고 두 번 연속 인사했고, 당황스러운 상황에 유재석은 물론 패널들도 웃음을 참지 못했다.
방청객들을 사이에 두고 서로 인사를 나누던 두 사람. 선배를 알아보지 못했던 후배는 "저 형 완전 웃긴다. 축구도 진짜 잘한다"며 "어떻게 수줍음이 생겼지?"라고 횡설수설해 스튜디오를 초토화시켰다. 전혀 예기치 못한 상황에서 발생한 일이라 더욱 신기하면서도 재미가 있었다. 특히 두 사람은 대전 지하상가에서 옷을 구입했지만, 고향은 부여인 것으로 밝혀져 놀라움을 자아냈다.
이들이 등장하는 3분 가량의 영상은 현재 페이스북에서도 4만 명 이상에게 '좋아요'를 받으며 인기를 끌고 있다. 웃기려고 의도한 것은 아니지만, 순박한 매력이 더욱 시청자들을 매료시킨 것으로 보인다.
첫 방송부터 호평을 얻고 있는 '나는 남자다'에 앞으로 또 얼마나 재밌는 일반인 출연자들이 등장할지 기대감이 높아진다.
유수경 기자 uu84@asiae.co.kr
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