국내 수목원·식물원들 식물자원보유 수 해마다 ‘쑥’

산림청, 지난해 전국 73곳에 12만835종으로 2012년(11만1319종)보다 8.5%↑…운영주체별론 사립, 공립, 국립, 학교 순

[아시아경제 왕성상 기자] 식물의 자생지 외에서의 보전과 미래 활용률을 높일 수목원·식물원의 식물자원보유 수가 꾸준히 늘고 있다.

14일 산림청이 내놓은 ‘2013년 전국 수목원·식물원의 식물자원 보유현황’에 따르면 국립수목원(경기도 광릉), 대구수목원, 천리포수목원, 서울대학교 관악수목원 등 73곳에 12만835종이 있는 것으로 집계됐다. 이는 2012년(11만1319종)보다 8.5% 는 것이다.

수목원·식물원 운영주체별로는 ▲국립 1만6975종 ▲공립 3만6866종 ▲사립 6만2282종 ▲학교 4712종이다. 단독으로 5만7049종을 가진 세계 제일의 영국 왕립큐가든보다는 적지만 18세기(왕립큐가든 : 1759년 설립)부터 시작한 외국수목원·식물원 역사와 비교해 짧은 기간에 크게 는 것이다.

산림청은 현대적 의미의 우리나라 최초 수목원·식물원으로 1922년 서울 홍릉수목원을 세운 뒤 1987년 광릉수목원을 만들었다. 1999년엔 생물자원 수집, 보전, 연구, 교육 등의 기능을 강화키 위해 광릉수목원을 국립수목원으로 바꿔 운영 중이다.

지금까지 전국엔 ▲국립수목원 6곳 ▲공·사립수목원·식물원 43곳 ▲학교수목원·식물원 3곳 ▲자생식물원 21곳 등 계획 중인 2곳을 합쳐 모두 73곳이 만들어졌다.

세계식물원보전연맹(BGCI)에 가입된 세계 각국 기관들은 설립취지에 따라 수목원(Arboretum), 식물원(Botanical Garden), 정원(Garden)으로 불리고 있다.(120개국 608개, 2013년 기준)

우리나라에선 유일하게 국립수목원(광릉)과 서울대 관악수목원이 회원으로 가입돼 활동하면서 세계적 수목원·식물원과 협력체계를 갖추고 있다.

2010년 자국의 생물자원에 대한 주권적 권리를 인정한 나고야의정서와 오는 10월 강원 평창에서 열릴 제12차 생물다양성협약 당사국 총회 등으로 볼 때 국내 식물자원의 중요성은 더 커질 전망이다.

김용관 산림청 산림환경보호과장은 “수목원·식물원에 관한 나라안팎의 여건을 감안하고 법·제도적 바탕을 탄탄히 다져 지원책을 더 강화할 수 있게 온힘을 쏟겠다”고 말했다.

☞수목원·식물원은?
수목원·식물원의 기능과 역할은 여러 가지다. 식물을 수집?증식?보존?관리?전시하고 관람객에게 교육·휴양서비스를 한다. 식물자원화를 위한 학술적·산업적 연구 등을 하는 곳으로 최근 들어 산림생태관광자원의 하나로 문화콘텐츠 생산에 크게 이바지하고 있다.