무역협회, 남아공서 민간경제협력 네트워크 재가동

[아시아경제 김승미 기자]아프리카대륙의 최대 경제국인 남아프리카공화국과의 유일한 민간경제협력 채널인 '한-남아공 경제협력포럼'이 6년 만에 재개됐다.

한국무역협회는 26일(현지시각) 남아공 요하네스버그에서 남아공 경제인연합(BUSA), 흑인경제인협회(BBC)와 함께 한-남아공 경제협력 포럼을 공동 개최하고 양국 교역 및 투자 확대 지원을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 27일 밝혔다.

지난 2006년 창설된 '한-남아공 경제협력포럼'은 양국 기업 간 유일한 공식 협력 채널이었지만 2007년 2차 회의 개최 이후 단절돼 왔다. 지난해 남아공 정부의 강력한 요청에 의해 재개된 것으로 앞으로 아프리카 진출을 위한 민간부문의 대표적인 협력 채널로 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

남아공은 아프리카 전체 국내총생산(GDP)의 약 30%를 차지하고 있는 아프리카 시장 진출의 관문이다. BUSA는 지난 1990년부터 운영돼 온 백인 중심의 경제인 연합으로 남아공 주요 대기업 100여 개 회원사로 구성돼 있다. BBC는 흑인 중심의 경제인 연합으로 1994년 이후 분리 운영되기 시작했으며 중소기업 중심의 회원사로 구성돼 있다.

이날 행사에서 국내 중견ㆍ중소기업으로 구성된 방문한 사절단 12개사와 삼성물산, 현대건설, 한국전력 등 현지에 진출업체 대표 등 한국측 참석자 50명 등 양국 기업인 120여명이 참석해 무역상담회를 열었다.

또 양국의 산업별 전문가들이 한-남아공 주요 산업별 협력 전략을 발표했다. 산업통상자원부와 남아공 통상산업부 등 양국 정부 기관에서 상호진출 기회와 정부의 지원사업 등에 대한 정보를 공유했다.

무역협회 김무한 전무는 개회사를 통해 “양국의 협력과 교류를 통해 한국의 산업화 정책 노하우 및 첨단 제조업 분야의 경쟁력과 남아공의 풍부한 천연 자원, 정부의 강력한 경제개발의지가 결합된다면 다양한 분야에서 윈-윈 비즈니스를 발굴할 수 있을 것”이라고 말했다.

김승미 기자 askme@asiae.co.kr