[아시아경제 최은석 기자] 새누리당이 21일 당 최고위원회의를 10·30 경기 화성갑 재보궐선거에 출마한 서청원 후보의 선거사무실에서 개최했다.
"조용한 선거를 치르겠다"며 서 후보 지원에 다소 거리를 두던 새누리당이었다. 때문에 우세로 분석하던 지역 분위기에 변화가 생긴 것 아니냐는 해석이 달렸다.
실제 서 후보 측 한 관계자도 "'어차피 서 후보가 이기는 선거인데' 라는 분위기가 커지며 여당 지지자들의 투표율이 낮아질 수 있어 우려된다"고 걱정했다. 서 후보로선 분위기 전환이 필요했고 그 방안으로 당 지도부 회의 개최 카드를 꺼낸 것이다.
민주당이 오일용 후보 지원을 위해 선거 사무실에서 지도부 회의를 개최한 바 있는 만큼 새누리당도 큰 부담없이 꺼낼 수 있는 지원 전략이기도 했다.
민주당 공격에 무대응으로 일관하던 새누리당은 전략에도 변화를 줬다. 전날 '새누리당 서청원 후보는 투표권이 없다'는 박용진 민주당 대변인의 주장에 '법적 대응' 카드를 꺼내며 공세로 전환했다.
황우여 대표는 이날 열린 최고위원회의에서 "민주당 대변인이 직접 성명을 발표해 우리 후보에게 투표권이 없다고 했는데 이것은 완전한 허위"라며 "민심을 뒤집어 놓으려고 하는 것은 도저히 선거에서 있을 수 없는 일이고, 당으로서 단호한 법적조치를 하고, 클린선거감시단을 더욱 강화해 중앙당에서 뒷받침을 하겠다"고 말했다.
이혜훈 최고위원도 "민주당이 서 후보의 투표권을 문제 삼고 나왔는데 수상한 냄새가 난다"며 "이 사건은 반드시 바로 잡아야 하고, 철저한 진상조사와 책임소재가 가려져야 한다"고 목소리를 높였다.
최은석 기자 chamis@asiae.co.kr
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