[아시아경제 이종길 기자]류현진(로스앤젤레스 다저스)이 시즌 11승(3패)을 눈앞에 뒀다.
9일(이하 한국시간) 미국 미주리 주 세인트루이스 부시스타디움에서 열린 2013 메이저리그 세인트루이스 카디널스와의 원정경기다. 선발투수로 등판, 7이닝을 1실점으로 막았다. 5안타를 허용했으나 볼넷 없이 삼진 7개를 유도, 팀 타율 전체 2위(0.274)의 세인트루이스 타선을 무력화시켰다. 총 투구 수 110개 가운데 스트라이크는 72개. 날카로운 제구로 시즌 16번째 퀄리티스타트를 일군 사이 평균자책점은 종전 3.15에서 2.99로 크게 낮아졌다.
류현진은 1회부터 삼자범퇴를 이끌며 산뜻한 출발을 보였다. 선두 매트 카펜터를 8구 승부 끝에 우익수 뜬공으로 잡았고, 시속 79마일의 체인지업으로 카를로스 벨트란을 2루수 뜬공으로 유도했다. 후속 앨런 크레이그는 슬라이더-패스트볼-커브 조합으로 루킹삼진 처리했다.
첫 고비는 2회 찾아왔다. 매트 홀리데이와 데이비드 프리즈에게 패스트볼을 통타당해 연속 안타를 내줬다. 류현진은 무사 1, 2루 위기에서 시속 84마일의 슬라이더로 존 제이를 3루수 앞 땅볼로 처리했다. 계속된 난관은 병살타로 뛰어넘었다. 시속 80마일의 체인지업으로 롭 존슨을 2루수 앞 땅볼로 유도했다.
한숨을 돌린 류현진은 3회 다시 안정된 투구를 이어갔다. 패스트볼로 스트라이크를 잡고 결정구로 변화구를 던져 세 타자를 모두 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다. 선두 피트 코즈마와 카펜터에게는 체인지업이, 카를로스 마르티네스에게는 커브가 주효했다.
계속될 것 같던 무실점 투구는 4회 야수진의 안이한 수비로 흠집이 생겼다. 류현진은 선두 벨트란과 크레이그를 각각 1루수와 유격수 앞 땅볼로 잡았으나 홀리데이와 프리즈에게 다시 한 번 연속 안타를 허용했다. 2개의 안타는 이내 실점으로 연결됐다. 한 차례 공을 더듬은 중견수 안드레 이디어의 내야 송구가 2루 베이스를 맞고 굴절돼 3루 방향으로 흘렀다. 3루에 안착한 홀리데이는 그 틈을 놓치지 않았다. 바로 홈을 파고들어 득점에 성공했다. 다소 억울한 실점에도 류현진은 흔들리지 않았다. 후속 제이를 1루수 앞 땅볼로 유도, 추가 점수를 내주지 않았다.
A.J 엘리스의 쓰리런으로 팀이 4-1 리드를 잡자 5회 투구는 다시 안정을 되찾았다. 류현진은 시속 76마일의 체인지업으로 선두 존슨을 좌익수 뜬공으로 처리했고, 시속 91마일의 패스트볼로 코즈마를 유격수 앞 땅볼로 잡았다. 후속 세스 매네스를 상대로는 시속 72마일의 커브를 던져 헛스윙 삼진을 추가했다.
호투는 6회에도 이어졌다. 유격수 디 고든의 아쉬운 수비로 선두 카펜터에게 내야안타를 맞았으나 후속 벨트란을 유격수 앞 땅볼로 유도, 1루 주자를 2루에서 포스 아웃시켰다. 계속된 1사 1루에서 류현진은 크레이그를 10구 승부 끝에 헛스윙 삼진으로 돌려세웠다. 자신의 변화구를 모두 던져 상대의 타이밍을 흔든 뒤 시속 93마일의 패스트볼을 포수 미트에 꽂았다. 앞서 2개의 안타를 빼앗은 홀리데이는 시속 81마일의 체인지업을 던져 우익수 뜬공으로 잡았다.
무실점 투구는 7회에도 계속됐다. 앞서 2안타를 때려낸 프리즈를 시속 92마일의 패스트볼로 삼진 처리했고, 공 2개만으로 후속 제이를 2루수 앞 땅볼로 이끌었다. 이어진 존슨과의 맞대결 역시 2루수 앞 땅볼로 유도해 류현진은 총 네 번의 이닝을 삼자범퇴를 매듭지었다.
다저스는 8회 현재 5-1로 앞서 있다.
이종길 기자 leemean@asiae.co.kr
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