韓정부, 북극항로 개발 나선다

[아시아경제 김혜민 기자] 우리나라가 러시아 극동지역과 북극해 연안 항만 개발에 본격적으로 나선다. 러시아 정부와 이 같은 개발에 협력하기로 합의했다. 물류, 철도 등 러시아 내 대규모 인프라 프로젝트에 참여할 수 있는 협력 기반도 조성했다.

기획재정부는 9일 서울 소공동 롯데호텔에서 열린 '제13차 한·러 경제과학기술공동위원회'에서 이런 내용을 논의했다고 밝혔다.

우선 양측은 우리나라의 극동지역 진출을 확대하고 북극항로 개발에 협력하기로 합의했다. 국내 기업의 러시아 극동지역 곡물시장 진출을 위해 러시아 측은 곡물터미널 등 극동지역 곡물유통 인프라개발에 국내기업이 참여할 수 있도록 적극 협조하기로 약속했다. '한·러 항만개발 협력 MOU'도 빠른 시일 내에 체결하기로 하는 등 우리나라의 북극항로 개발을 위해 지속적으로 협의하기로 했다.

물류·인프라 개발을 위해 '교통협력 MOU'를 체결했으며 철도 분야 협력과 수주지원 기반 마련을 위해 '철도 분야 협력 MOU'도 조속히 추진하기로 했다. 이를 통해 국내 기업이 러시아의 인프라 프로젝트에 진출하기 쉽도록 하겠다는 구상이다.

러시아 탄광개발 참여, 원활한 석탄도입을 위한 철도·항만 등 관련 인프라 개선에도 공동 노력하기로 합의했다. 또 양국 보건당국 간 MOU를 체결해 의료서비스, 보건·의료, 의학·제약 분야 협력에 힘쓰기로 했다. 철도망·전력망 연계 등 남·북·러 3각 사업에 대한 향후 추진방안도 논의했다.

이번 회의에서 논의된 과제들은 곧 열리는 한·러 정상회담에서 가시화 될 것으로 보인다. 기재부는 "한국의 신북방정책과 러시아의 신동방정책이 추진되는 시점에서 이번 회의가 양국간 새로운 협력 관계를 구축하는 계기가 됐다"고 평가했다. 이어 "하반기 정상회담을 앞두고 한국의 새 정부와 러시아 푸틴 3기 정부 간 중장기 협력 로드맵을 만드는 계기가 됐다"고 말했다.

한·러 경제과학기술공동위는 지난 1992년 부총리급 협의체로 발족된 이후 1997년 첫 회의가 열렸다. 이 후 매년 한국과 러시아를 번갈아 가면서 열리고 있다.

김혜민 기자 hmeeng@