[아시아경제 이은정 기자] 공정거래위원회가 시멘트 업체들에 대한 가격 담합 조사에 착수했다. 공정위의 시멘트 값 조사는 지난 2003년 과징금 부과 이후 10년만이다.
이에 따라 이번 공정위 조사가 시멘트 가격 인상을 놓고 시멘트업계와 레미콘·건설업계가 신경전을 벌이며 두달째 대치하는 있는 현 상황에 복병으로 작용할 지 주목된다.
10일 관련업계에 따르면 공정위는 9~10일 이틀간 쌍용양회 한일시멘트 동양시멘트 성신양회 등 시멘트 제조사 7사를 상대로 가격 담합 여부에 대한 조사를 진행하고 있다.
이번 조사는 시멘트 가격 인상에 반발한 레미콘업계가 담합 의혹을 제기한 데 따라 이뤄진 것이다. 시멘트 제조사들은 전기료와 원자재 값 상승을 이유로 지난 1월 시멘트 가격을 t당 7만3600원에서 8만1000원으로 10% 수준 인상하겠다고 레미콘업체에 통보한 바 있다. 이후 레미콘 업체들과 건설사에 인상된 세금계산서와 공문을 발송했지만 레미콘업계는 지난달까지 작년 가격으로 시멘트값을 결제하며 맞섰다.
공정위는 이번 조사에서 공정위는 시멘트 제조업체들이 가격 인상 폭을 결정하는 과정에서 담합 행위가 있는지를 집중적으로 확인하고 있는 것으로 알려졌다.
시멘트 업계 관계자는 "시멘트는 다른 업종에 비해 원료와 연료 등 투입재료가 단순해 원가구조가 비슷하다"며 "그렇다보니 인상요인이나 인상시기가 비슷해질 수 밖에 없다"고 설명했다. 이 관계자는 "경기침체로 시멘트업계도 어려움을 겪고 있어 가격을 올리려고 하는 것"이라며 "이번 조사가 혹시 부정적으로 작용할까 우려스럽다"고 덧붙였다.
이은정 기자 mybang21@
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