北극한베팅에 南은 '촉구'만 했다

[아시아경제 신범수 기자]청와대는 북한의 개성공단 직원 철수와 운영 잠정 중단 발표와 관련 "모든 책임은 북측에 있다는 것이 명백하다"고 밝혔다. 또 "우리 정부는 개성공단 폐쇄를 염두에 둔 대책을 마련한 적이 없다"고 못박았다.

윤창중 청와대 대변인은 9일 브리핑을 통해 이 같이 말하고 "정부는 앞으로도 북한이 올바른 선택을 하도록 촉구하면서 적절하게 대응해 나갈 것"이라고 밝혔다.

윤 대변인은 "북한이 통행을 차단해 원자재, 식자재 연료 등 공급이 중단되고 북한 근로자 전원 철수 조치를 취해 조업 중단이 발생한 것"이라며 "개성공단 입주기업 조업중단 책임이 모두 북측에 있다는 것은 명백하다"고 말했다. 그러면서 "정부는 개성공단이 계속 정상 운영돼야 한다는 입장에 변화가 없다. 따라서 개성공단 폐쇄를 염두에 둔 대책을 마련해왔다는 것은 사실이 아니다"고 덧붙였다.

악화일로를 걷고 있는 대북 관계를 전환하기 위해 대북특사 파견 등을 고려하지 않느냐는 질문에 윤 대변인은 "언급하지 않겠다"고 즉답을 피했다. 박근혜정부는 북한이 대화에 나서거나 그럴 상황이 되지 않으면 우리가 먼저 나서는 일은 없을 것이란 입장을 견지해왔다.

한편 박근혜 대통령은 이날 국무회의에 앞서 "북한이 어제 조업을 잠정 중단시키겠다고 한 것은 매우 실망스럽다"며 "위기를 조성한 후 타협과 지원, 끝없는 여태까지의 악순환을 언제까지 반복하겠나"라고 말했다. 이어 "개성공단의 정상적 운영이 어려워지면 우리 기업의 피해보전을 위해 남북협력기금이 지출될 것이고, 그만큼 남북교류 협력을 위한 쓰임새는 줄어들 수밖에 없다"는 입장을 밝혔다.

박 대통령은 이어 "북한은 그릇된 행동을 멈추고 한민족 전체의 미래에 도움이 되도록 올바른 선택을 하기 바란다"고 촉구했다.

9일 오전 개성공단에는 북한의 예고대로 북측 근로자들이 출근을 하지 않은 것으로 전해졌다. 우리 국민은 470명 정도 있으며 9일 하루 동안 모두 77명이 남쪽으로 귀환한다. 이와 관련 유창근 개성공단기업협회 부회장은 라디오 프로그램 '손석희의 시선집중'과 전화 통화를 통해 "매일 50∼100명선에서 나오고 있다"고 말했다.

이렇게 되면 수일 내로 마지막 시설관리자들만 남게 돼 개성공단은 사실상 '올스톱'된다. 이로 인한 경제적 타격도 만만치 않을 전망인데, 개성공단에 입주해 있는 123개 업체가 가동을 중단할 경우 이들과 거래관계를 맺고 있는 7000여개 업체들이 연쇄적으로 어려움에 처할 것으로 보인다고 유 부회장은 밝혔다. 국회 외교통일위원회 길정우 의원(새누리당)도 같은 프로그램에 나와 "정부가 개성공단의 완전폐쇄도 염두에 두는 대비책을 마련해야 한다"고 주문했다.

이와 관련 민주통합당 박기춘 원내대표는 "개성공단은 남북협력과 평화의 마지막 희망"이라며 "북한은 이번 조치를 즉각 철회하고 우리 정부는 대북 특사 파견과 남북 당국 대화에 나서야 한다"고 논평했다.

신범수 기자 answer@