세계적 피규어 아티스트 마이클 라우, 韓 첫 특별전

[아시아경제 최준용 기자]세계적인 피규어 아티스트 마이클 라우(Michael Lau)의 첫 한국 특별전이 2월 8일부터 4월 14일까지 서울 세종문화회관 1층 전시관에서 열린다.

마이클 라우는 그 동안 LA, 뉴욕, 파리, 런던, 도쿄, 베이징, 홍콩, 대만 등 수많은 곳에서 매번 10만 이상의 관객을 매료시켜 온 아티스트다. 이번 마이클 라우 한국전은 그의 대표적인 작품들인 ‘가드너(Gardner) 시리즈’ 113점이 모두 전시되고 마이클 라우의 상상력과 그의 세밀한 손끝에서 나온 피규어 작품의 탄생 배경과 작가가 어떻게 피규어를 제작하는지 등의 작품 비하인드 스토리를 엿볼 수 있는 스케치 작품들, 원형물, 페인팅 등 총 1000여 점을 선보이는 대형 규모의 전시다.

피규어 작품들은 360도 전방향에서 관람할 수 있게 전시 돼 마이클 라우 피규어가 갖고 있는 섬세한 디테일의 면모를 감상할 수 있다.

또한 이번 한국전시를 위해 마이클 라우가 특별히 제작한 “뉴 가드너 113 Sculpture M. David”와 가드너 시리즈 메인 캐릭터 중 하나인 “타투(Tatoo)”를 2m 80cm 초대형으로 제작한 작품을 세계 최초로 선보인다.

어려서부터 그림 그리기에 큰 두각을 나타내고 장난감 직접 만들기가 취미였던 마이클 라우는 화가, 쇼윈도우 디스플레이 디자이너, 광고 대행사, 유화 그림 복원가 등 현재의 피규어 아티스트가 되기 까지 다양한 예술적인 경험을 많이 쌓았다.

마이클 라우는 1998년 이스트 터치(East Touch)잡지에 ‘가드너’란 제목의 만화 연재를 시작하고 그 가드너 만화의 캐릭터들을 피규어로 제작한 그는 업계에 큰 반향을 일으키며 점차 세계적으로 큰 이슈가 됐다.

세계 최고의 피규어 아티스트로 주목 받은 마이클 라우는 곧 수많은 국가에서 피규어가 아트의 한 장르로써 인정받으며 전시를 하게 된다. 이후 아트토이 창시자라는 타이틀로 2008년, <포브스>지는 유행을 선도하는 세계 20인으로 마이클 라우를 선정하기도 했다.

이번 한국 특별전에 대해 마이클 라우는 “IT 선진국가이면서 세계적으로 두각을 나타내고 있는 싸이, K-POP 문화 등을 보며 한국 문화를 직접 겪어보고 싶었다. 한국인들은 새로운 것에 대한 탐험에 굉장히 호의적인 것 같다. 개인적으로 이번 전시를 통해 전 세계적으로 이미 널리 알려지고 존재하고 있는 아트토이 시장에 한걸음 다가갈 수 있는 계기가 됐으면 하고, 점차적으로 한국시장에서도 아트토이 문화가 자리 잡고, 성장할 것을 기대한다” 라고 소감을 밝혔다.

마이클 라우는 많은 기업과도 콜라보레이션을 한 작가로 국내에서 알려진 나이키와 소니 이외에도 디젤, 카시오, 맥도널드, 스노우 보드 브랜드인 버튼, 디씨, 엑스라지, 에어워크 등과 콜라보레이션을 해왔다.

이는 그의 영향력이 피규어 디자인에만 미치지 않고 수많은 아티스트들과 예술가들과 디자인, 엔터테인먼트계, 패션 산업 등에까지 파급 되었다는 것을 보여주고 있다. 서로 다른 상상력의 세계, 우리의 머리를 자유롭게 해주고 사람을 바라보는 재미있는 시각을 안겨줄 이번 전시는 아트 피규어 장르에 관심을 갖고 있는 대중들은 물론, 디자인, 패션계, 게임 업계 등 다양한 분야의 종사자들에게 생각할 거리와 영감을 줄 것이며, 아이들에게는 상상력을 자극시켜 캐릭터 하나하나에 영혼과 인격을 부여하며 소통하는 경험을 체험할 수 있는 색다른 전시가 될 것이다.

최준용 기자 cjy@