'가을야구 강자' SK, 졌지만 잘 싸웠다

[아시아경제 김흥순 기자]SK가 2년 연속 삼성의 벽 앞에서 무릎을 꿇었다. 아쉬움으로 막을 내린 통산 4번째 정상 도전. 영광을 넘겨줬지만 '가을야구 강자'라는 타이틀마저 잃은 건 아니다. 6년 연속 한국시리즈 무대를 밟은 저력은 포기를 모르는 집념을 알리기에 충분했다.

SK는 1일 오후 잠실구장에서 열린 삼성과의 한국시리즈 6차전에서 0-7로 완패했다. 시리즈 전적 2승 4패. 화력이 폭발한 삼성 타선을 막지 못하며 지난해에 이어 2년 연속 준우승에 머물렀다.

벼랑 끝에서 보여준 투혼이 있어 더욱 아쉬운 결과였다. 원정에서 1,2차전을 내준 SK는 부정적인 전망을 딛고 내리 2연승, 승부를 원점으로 돌렸다. 이미 한 차례 얻은 경험은 역전 우승에 대한 기대감을 높였다. 2007년 두산과의 한국시리즈 당시 초반 2연패를 딛고 거둔 4연승이다.

물거품이 된 바람. 하지만 끈질긴 추격전은 팬들의 시선을 사로잡기 충분했다. 3차전에서 1-6으로 뒤져 패색이 짙던 SK는 장단 17안타를 몰아치며 짜릿한 역전승을 일궈냈다. 4차전에서는 박재상-최정이 한국시리즈 통산 일곱 번째 랑데부 홈런포를 쏘아 올리며 축제 분위기에 불을 지폈다.

위기에서 신바람을 더한 원동력에는 큰 무대를 연달아 치른 경험이 한 몫을 차지했다. 특히 2007년부터 6년 연속 한국시리즈에 오른 저력과 세 차례 우승, 꾸준히 정상권을 유지한 팀 성적은 선수단의 자부심을 높이기 충분한 결과다.

비록 정상 탈환에는 실패했지만 최근 3년간 프로야구를 양분한 삼성과의 치열한 패권 다툼은 무엇보다 값진 성과였다. 이는 내년 시즌 SK가 넘어야 할 목표이자 새로운 도전의 출발선이기도 하다.

김흥순 기자 sport@