[아시아경제 김효진 기자] 새누리당이 이번 주를 대선 국면전환의 시기로 만들 수 있을 지 관심이 모인다. 이른바 '새판짜기' '친박(親박근혜) 2선 퇴진' 등의 논란을 수습하고 대선 최대 이슈인 경제민주화에 대한 의지를 확인하는 한편 경쟁 후보들에 대한 검증을 예고하는 작업이 7일 한꺼번에 이뤄지면서다.
가장 먼저 눈에 띄는 건 친박(親박근혜) 핵심이자 박근혜 대선후보의 비서실장인 최경환 의원이 비서실장에서 전격 사퇴한 점이다.
최 의원은 이날 오후 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열어 "당의 화합과 대선 승리를 위해 백의종군하겠다"며 사퇴의 뜻을 밝혔다.
최 의원은 "박 후보를 제대로 보좌하지 못하고 여러분에게 많은 걱정을 끼치고 있는 점에 대해 가슴 깊이 사죄드리면서 그 모든 책임을 제가 안고 떠나고자 한다"고 사퇴 배경을 설명했다.
최 의원은 또 "저 최경환이 모든 책임을 지고 물러나는 것으로 당내 불화와 갈등을 끝내주기를 간곡하게 부탁드린다"고 당부했다.
새누리당 내에서는 최근 박근혜 후보가 민주통합당 문재인 후보, 무소속 안철수 후보에게 밀리거나 혼전에 빠진 지지율 추이 등을 두고 '후보 빼고 다 바꿔야 한다' '친박 측근들이 물러나야 한다'는 등의 위기감 섞인 요구가 높은 상황이었다.
특히 일각에서는 이런 요구가 대선 정국 전면에 나선 친박 인사 3~4명을 지목한 것 아니냐는 추측도 제기됐었다.
경제민주화를 둘러싼 당내 잡음도 이번 주를 기점으로 어느정도 가라앉을 지 관심이다. 새누리당 경제민주화 기조의 상징인 김종인 국민행복추진위원장과 이한구 원내대표의 갈등이 핵심이었다.
경제민주화 논의가 '포퓰리즘'이라는 식으로 수 차례 날을 세워온 이 원내대표는 이날 언론 인터뷰에서 "박 후보가 말하는 경제민주화는 100% 실천돼야 한다"고 밝혔다.
경제민주화 헌법조항 입안자이기도 한 김종인 위원장은 최근 '새누리당이 경제민주화에 대한 의지가 없는 것 같다'는 취지의 발언을 잇따라 하며 박 후보와의 결별 가능성을 시사한 바 있다.
김 위원장과 가시돋친 설전을 벌여온 이 원내대표가 이같은 입장을 밝히면서 경제민주화를 중심으로 한 새누리당과 박 후보의 정책 행보가 탄력을 받을 것이란 전망이 나온다.
이런 가운데 문재인ㆍ안철수 후보에 대한 본격적인 검증을 예고하는 목소리가 나왔다. 새누리당 조원진 전략기획본부장은 이날 기자들을 만나 "확보한 자료에 따르면 안 후보와 부인 김미경씨와 관련해 위장전입 6건의 의혹이 있고 다운계약서ㆍ탈루와 관련한 의혹도 5~6건이 있다"며 "이를 포함해 총 20여건의 의혹이 있는 만큼 국감에서 검증할 것"이라고 밝혔다.
조 본부장은 문 후보와 관련해 "투기 의혹 3건 등 10건 정도의 의혹을 국감 등에서 검증하려고 준비 중"이라면서 "다만 문 후보의 아들의 고용정보원 특혜 입사 의혹에 대해 앞으로도 5~6가지 문제점을 지적할 계획인데 이에 대한 문 후보측의 대응을 본 뒤 추가로 다른 의혹들을 제기할 지를 판단할 것"이라고 언급했다.
새누리당이 '내분 봉합' '경제민주화 정책대결' '상대후보 검증'이라는 세 가지 작업을 본격화하며 주도권 싸움을 시작했으나 그 효과를 두고서는 의견이 분분하다.
무엇보다 안철수 후보가 이날 한층 진전된 정책구상, 이른바 '7대 정책비전'을 제시하며 치고나온만큼 새누리당이 보여준 일련의 행보가 고스란히 지지율 추이에 반영되기는 어려울 것이란 지적이 있다.
'새판짜기'를 요구하는 당내 목소리가 최경환 의원 한 명의 결단만으로 가라앉을 수 있을 지도 의문이다. 상대 후보들에 대한 검증의 경우 사실관계와 관련해 오차가 있으면 자칫 역풍을 부를 수 있다는 우려도 제기된다.
김효진 기자 hjn2529@
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