'풀 뜯는 사자' 맞설 적임자, 어디 없소

-중기업계, 내년 새 단체장 선임 물결
-여성벤처협 내달 후보 등록
-수입업협회 부회장급 경합 예상
-중기혁신협회장 내년 2월 취임
[아시아경제 김대섭 기자]여성벤처협회 등 중소기업단체들이 내년 초 예정된 신임회장 선임을 앞두고 분주하게 움직이고 있다. 경제민주화와 대중소기업 동반성장이 화두로 등장하고 중소기업에 대한 위상과 역할이 강조되는 가운데 새로운 단체장들에 대한 기대감이 커가는 형국이다.

2일 업계에 따르면 여성벤처협회와 수입업협회, 여성발명협회, 중소기업기술혁신협회 등이 내년 초에 새로운 협회장을 선임할 예정이다. 우선 여성벤처협회는 이미 제8대 회장 추대위원회를 구성했으며 내달 12일까지 회장 후보를 등록할 계획이다.

협회에 따르면 현 최정숙 여성벤처협회장은 연임할 의사가 없는 것으로 알려졌다. 협회 정관에 규정된 입후보 자격 요건에 맞으면 누구나 회장 후보로 등록할 수 있다. 11월께 신임 회장을 추대할 계획이다. 업계에서는 여성벤처협회에 새로 수석부회장직이 신설됨에 따라 이들 3명 가운데 추대될 가능성에 무게를 두고 있다.

수입업협회도 이주태 협회장이 내년 2월 말로 임기를 마친다. 1월께 선거를 통해 이 회장의 뒤를 이을 제19대 수장을 뽑을 예정이다. 이에 따라 협회 부회장급을 중심으로 후보로 나서려는 움직임도 나타나고 있다. 이 회장도 협회 부회장 출신으로 2010년 선거를 통해 선출됐다. 수입업협회는 전세계 100여개 국가에 5만여 공급망을 보유한 경제단체다. 각국의 대사나 상무관들에게 통상 분야에서 큰 영향력을 발휘한다.

업계 관계자는 "협회 부회장급의 영향력 있는 A기업인이 협회장 후보로 나설 준비를 하면서 그를 따르는 회원들의 활동도 시작될 분위기"라고 말했다. 또 한 관계자는 "협회장 자리는 매년 각국에 무역사절단을 파견하는 등 민간 통상회교 역할도 하기 때문에 막강한 권한과 위상을 갖고 있어 경쟁이 심하다"며 "중소기업 계 최대 단체인 중소기업중앙회 선거만큼 치열하다"고 덧붙였다.

여성발명협회는 내년 2~3월께 제7대 신임 회장을 선출할 계획이다. 현 한미영 회장이 연임을 통해 10여년간 회장직을 맡아오면서 이번에는 새로운 얼굴이 필요하지 않겠다는 의견도 조심스럽게 나오고 있다. 하지만 현 한미영 회장의 영향력을 그대로 이어갈 인물을 찾기 힘들다는 게 안팎의 의견이다. 선뜻 회장직을 맡아보겠다고 나선 후보들도 아직까지는 없지만 이번에는 새로운 협회장이 선임될 것이란 분석도 나오는 분위기다.

중소기업기술혁신협회도 내년 2월에 제6대 신임 회장이 취임할 예정이다. 현 성명기 수석부회장이 유력한 후보로 떠오르고 있다. 이수태 현 회장도 수석부회장을 맡아 일해오면서 2010년 말 협회장으로 추대됐다. 협회 관계자는 "특별한 일이 없는 한 수석부회장이 협회장으로 추대될 가능성이 매우 높다"고 말했다.

김대섭 기자 joas11@