[기자수첩] 박근혜를 둘러싼 '人의 장벽' 있나

[아시아경제 이민우 기자] 새누리당이 12일 박근혜 대선후보의 "인민혁명당(인혁당) 사건 판결은 두 가지" 발언을 사과하는 과정에서 극심한 혼선을 빚었다. 당이 허둥대는 모습을 한층 들여다보면 지켜보는 국민들조차 박 후보처럼 '멘붕이 올 지경'이다.

이날 새누리당은 박 후보의 발언 논란이 일파만파 확산되면서 수습 방안을 놓고 깊은 고민에 빠졌다. 당 관계자들은 만나는 사람마다 "출구가 보이지 않는다"고 하소연했다.

이날 오후 4시가 돼서야 홍일표 대변인이 나서 공식적으로 사과했다. 그러나 40분 만에 "그런 이야기 나눈 적 없다"는 박 후보의 말이 전해졌다. 급기야 이상일 대변인은 사과 입장이 전해진 지 불과 1시간 만에 "(홍 대변인의 사과는) 박 후보와 전혀 이야기 안 된 상태에서 나온 브리핑"이라고 설명했다. 당은 밤늦게 긴급 대책회의를 연 뒤 "피해자들의 아픔을 깊이 이해한다"며 애매모호한 입장을 밝혔다.

그동안 박 후보는 어디에 있었을까. 박 후보는 이날 참석 예정이었던 국회 기획재정위원회 전체회의에 모습을 드러내지 않았다. 비공식 일정이 생겼다고 통보했을 뿐이다. 당이 갈팡질팡하는 동안 박 후보는 아무 말도 하지 않은 채 "다른 질문을 받지 않겠다"더니 뒤늦게 당의 사과 입장을 부정했다.

박 후보의 인혁당 관련 입장 문제는 차치하더라도 소통 문제를 드러냈다. 홍 대변인은 이에 대해 "박 후보측 핵심관계자에게 전문을 확인받았다"며 "그게 후보에게 전달이 안 된 것 같다"고 해명했다. 우선 당의 공식 입장을 전하는 대변인조차 박 후보와 제대로 의사소통할 수 없는 구조라는 것이 확인됐다. 박 후보에게 당 지도부마저 접근할 수 없는 '인의 장막'이 형성돼 있다는 해석도 가능하다.