中 환경오염 시위로 주민-경찰간 충돌

환경오염 유발 공장 신축 백지화하기로

[아시아경제 나주석 기자]지난달 29일부터 중국 쓰촨(四川)성 스팡(什?)시 주민 수천명이 지역내 화학공장 설립에 반대하며 시위를 벌였다. 이 시위를 해산하기 위해 중국 공안 당국은 무장 경찰을 동원해, 시위대에 최루탄을 발사하는 등 강경대응에 나서면서 양측간의 충돌이 이어졌다고 파이낸셜타임스(FT)가 3일(현지시간) 보도했다.

시방 시민들은 지역내에 주민들의 건강에 악영향을 줄 수 있는 금속 제련소 설치에 반대하며 시위를 이어가고 있다. 목격자들에 따르면 2일 종일 최루탄이 이어진데 이어 저녁에는 무장 경찰 및 군 특수기동부대(SWAT) 등이 투입되어 시청을 장악했다.

스방시와 상하이 증시에 상장된 금속 제련 기업 훙다(宏達)측은 성명서를 통해 금속제련공장 계획을 취소하고, 지역 내에 다시는 유사한 공장을 짓지 않겠다고 밝혔다. 하지만 일부 시위대는 여전히 이미 체포된 다른 시위대의 석방을 요구하면서 시청을 점거중인 것으로 알려졌다.

시위대들은 “주민들은 지난달 29일 있었던 공장 기공식에서야 건설 계획을 알게 됐다”며 “좀더 일찍 알았다면 시위 역시 빨라졌을 것”이라고 말했다. 이들은 “시팡시 인접 지역의 주민들도 소식들 듣고 지지의사를 보이고 있다”고 말했다.

FT는 이번 사건과 관련해 환경 문제와 관련해 주민들이 정부의 의견을 바꾼 유례를 찾기 어려울 사건이라고 의미를 가진다고 소개했다. 더욱이 이번 시위를 계기로 중국인들의 환경오염 문제 등에 대한 의식수준이 얼마나 달라졌는지를 보여주는 사례라고 의미부여를 했다.

정부 및 기업 측이 주민들의 요구에 신속히 대응한 것과 관련해 올 가을로 예정되어 있는 지도부 교체 등도 신속한 공장 신축 백지화에 영향을 미쳤을 것이라는 관측이 나오고 있다.

나주석 기자 gonggam@