외교부 "재외공관 탈북자 폭언 사실..탈북자 보호팀 만들 것"

[아시아경제 지연진 기자]외교통상부는 최근 동남아시아의 한 국가에 있는 한국 대사관 직원들의 탈북자에 대한 폭언 논란과 관련, 해당 대사관에 탈북민 보호팀을 만들기로 했다.

외교부 당국자는 18일 기자들과 만나 "이번 사건의 문제 핵심은 모니터링 미흡"이라며 "해당 대사관에서 탈북자 업무 체계를 강화할 수 있도록 대사가 팀장으로 하는 탈북자 보호팀을 만들도록 하겠다"고 밝혔다.

외교부가 파견한 조사단의 조사 결과, 해당 대사관의 탈북자 담당 직원들은 고성이나 고압적인 태도에 대해선 인정했지만 일부 언론이 보도한 '쓰레기' 등의 폭언은 없었다고 주장하고 있다.

다만 이 수용소에 수감된 탈북자와 이 수용소를 거쳐 국내에 입국한 탈북자 등을 대상으로 설문 조사한 결과 일부 행정원들이 태도에 문제가 있다는 답변이 나왔다고 이 당국자는 전했다. 탈북자 담당 직원 5명 중 2명이 폭언 당사자로 지목된 것으로 알려졌다.

이 당국자는 "이번 사건은 일부 (탈북자 담당)행정원의 문제지만, 해당 대사관의 (탈북자 관리)체제도 미흡하다. 외교부 본부도 개선할 부분이 많다고 인식했다"며 "본부가 참여하는 포괄적이고 다중적인 모니터링을 구상하겠다"고 밝혔다.

외교부는 우선 해당 국가의 대사관 직원들을 대상으로 탈북자 담당 업무를 교육하기로 했다. 탈북자 담당 직원을 선발할 때에는 현지언어 구사력과 봉사경험을 보기로 했다. 또 무더위와 열악한 시설에서 지내는 탈북자들이 심리적인 안정을 위해 정신과 심리 상담사를 더 확충하기로 했다.

탈북자의 국내 입국 절차도 신속하게 진행하기로 했다. 이 당국자는 "설문조사 결과 탈북자들의 애로사항은 '한국에 빨리 입국하는 것'에 대한 호소가 많았다"며 "현재도 다른 나라에 비하면 빠른 편이지만 조금더 빨리 진행될 수 있는 방안을 추진할 것"이라고 밝혔다.

외교부는 또 이번 사건이 해당 국가의 탈북자 수용시설에 비해 과도한 탈북자를 수용하면서 발생했다고 보고 냉방 등 해당 시설의 개보수 작업도 추진한다는 방침이다.

지연진 기자 gyj@