女배구대표팀, 태국 꺾고 8년 만에 올림픽 본선행 가시화

[스포츠투데이 김흥순 기자]대한민국 여자배구대표팀이 8년 만의 올림픽 본선 진출에 한 걸을 다가섰다.

김형실 감독이 이끄는 여자배구대표팀은 26일 도쿄 메트로폴리탄 경기장에서 열린 2012 런던올림픽 세계예선 6차전에서 태국을 세트스코어 3-0(25-18 25-22 25-20)으로 완파했다. 이로써 한국은 예선성적 4승2패(승점 12)를 기록하며 세르비아(승점 12)에 세트득실률에서 앞선 2위로 뛰어올랐다.

런던올림픽 출전권이 걸린 이번 대회에는 한국을 비롯해 일본, 태국, 대만, 러시아, 세르비아, 쿠바, 페루 등 8개국이 참가했다. 상위 3개 팀과 아시아 국가 가운데 1위 팀에게 올림픽 본선 티켓이 주어진다. 한국은 27일 페루와의 마지막 경기에서 승리할 경우 여유 있게 자력 진출을 확정할 수 있다. 패하더라도 나머지 국가 중 아시아 1위를 차지할 가능성이 크다. 김형실 감독은 경기를 마친 뒤 “쿠바와 일본, 태국을 상대로 세 번의 고비를 잘 넘긴 것이 주효했다”라고 말했다.

이날 경기를 펼친 태국은 조직력과 스피드를 앞세운 만만치 않은 상대였다. 이번 대회에서 한국을 세트스코어 3-0으로 꺾었던 세르비아를 잡아내며 ‘다크호스’로 떠오른 팀이었다. 태국은 이동공격과 속공을 지속적으로 시도하며 한국을 괴롭혔다.

이에 맞선 한국은 강한 서브와 이동공격을 겨냥한 블로킹으로 승부수를 던졌다. 공격은 ‘주포’ 김연경(페네르바체)의 몫이었다. 한국은 양 팀 최다인 23점을 올리며 맹활약한 김연경을 앞세워 손쉽게 1세트를 따냈다. 그러나 2세트 들어 반격에 나선 태국의 이동공격에 고전을 면치 못했다. 10번이나 동점을 거듭하며 접전을 펼쳤다. 결국 세트 막판 투입 된 라이트 황연주(현대건설)의 연속 공격에 힘입어 2세트를 승리로 장식했다.

위기에 몰린 상황에서도 태국은 쉽게 물러서지 않았다. 끈끈한 수비를 바탕으로 변칙 공격을 통해 한국의 높이를 공략했다. 한국은 3세트 중반 15-17로 뒤진 상황에서 집중력을 발휘하기 시작했다. 김연경의 공격 포인트와 한송이(GS 칼텍스)의 서브에이스로 주도권을 잡은 한국은 상대 범실을 묶어 점수 차를 벌린 끝에 기분 좋은 승리로 경기를 마무리했다.