성급한 축구협회, 플랜B는 무엇인가?

[스포츠투데이 김흥순 기자]원칙과 절차는 차치한다고 하자. 그렇다면 과연 대안은 있었던 것일까.

대한축구협회가 8일 기자회견을 통해 조광래 감독의 경질을 공식 발표했다. 기자회견에 동석한 황보관 기술위원장과 김진국 전무는 “언론에서 너무 앞서가는 바람에 수습이 필요할 것 같았다”며 자리를 마련한 이유를 설명했다.

황보 위원장은 “월드컵 최종예선과 본선 진출을 위해 현 체제로는 어렵다는 판단을 했다”고 말했다. 김진국 전무는 “기술위원회가 새롭게 구성돼도 대표팀을 파악할 시간이 없다. 월드컵 진출에 실패하면 엄청난 쓰나미가 몰려 올 것이 예상돼 회장단에서 (해임을) 결정했다”라고 덧붙였다.

졸속 행정에 대한 비판은 월드컵이라는 대의를 앞세워 무마시켰다. 일리는 있다. 정치적 이해관계, 외압설 등 대표팀 감독의 갑작스런 경질문제를 놓고 다양한 의혹이 쏟아지고 있지만 현 대표팀의 가장 중요한 과제는 8회 연속 월드컵 진출 여부다.

“아직 감독직을 제의한 사람은 없다. 시간이 촉박하기 때문에 한국축구를 잘 아는 감독을 선임하겠다.”

이 대목에서 힘이 빠진다. 3차 예선 마지막 경기가 불과 두 달여 남은 상황. 민감한 시기에 감독 경질이라는 초강수를 선택한 축구협회의 대안은 초라했다.

그러는 사이 후임 감독에 대한 하마평만 무성하다. 설상가상 후보군에 오른 이들은 하나같이 손사래를 치며 ‘독이 든 성배’를 거부하고 있다. 한 축구관계자는 이번 사안을 바라보며 “축구협회가 전혀 대안이 없는 것 같다. 누가 이 시점에서 대표팀을 맡으려고 하겠느냐”며 “성급하게 일을 추진한 이유가 무엇 때문인지 모르겠다”고 의문을 제기했다.