제주도, 세계의 보물로 우뚝.. '세계 7대 자연경관' 선정

아름다운 제주도 풍경

[아시아경제 정호창 기자]제주도가 '세계 7대 자연경관'에 선정돼 '한국의 보물'을 넘어 '세계의 보물'로 우뚝 섰다.

스위스 뉴세븐원더스 재단은 한국 시간으로 12일 오전 4시7분 홈페이지를 통해 제주도를 비롯한 '세계 7대 자연경관'의 선정 결과를 발표했다. 브라질 아마존, 베트남 하롱베이, 아르헨티나 이구아수 폭포, 인도네시아 코모도 국립공원, 필리핀 푸에르토 프린세사 지하강, 남아프리카공화국 테이블마운틴 등이 제주도와 함께 세계 7대 자연경관으로 선정됐다.

제주도는 세계자연유산 등재, 세계지질공원 인증, 생물권보전지역 지정 등 유네스코 자연환경 분야 3관왕에 이어 이번 세계 7대 자연경관 선정까지 성공하면서 국제적 명성을 한층 높이며 명실공히 세계적인 관광지로 우뚝 서게 됐다. 제주도는 이번 결과로 국내외 인지도가 높아져 관광객 증가 등 막대한 경제적 효과를 얻을 것으로 기대하고 있다.

우근민 제주지사는 "제주가 이제 70억 세계인의 보물섬이 됐다"며 "아낌없는 성원과 지지를 보내준 국민들과 도민, 재외동포 등 여러분께 고마움을 전한다"고 선정 소감을 밝혔다. 이어 "제주의 가치를 가꾸고 보존하는 데 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다.

뉴세븐원더스 재단은 이번 2007년 440곳을 시작으로 2008년 261곳, 2009년 28곳으로 후보를 압축한 뒤 최종 후보지를 대상으로 2009년 7월부터 올해 11월11일까지 인터넷·문자·전화 투표를 실시해 상위 7곳을 세계 자연경관으로 최종 선정했다.

정호창 기자 hochang@