올림푸스 前사장 "부패한 이사회 퇴진해야.. 복귀할 뜻 있다"

[아시아경제 김영식 기자] 올림푸스에서 해임당한 마이클 C. 우드포드 전 사장(CEO)은 “올림푸스 이사회는 회사의 ‘독소’와 같은 존재”라면서 이사회의 퇴진을 요구했다. 또 올림푸스의 주주들의 뜻이라면 회사 경영을 다시 맡을 준비가 되어 있다고 밝혔다.

우드포드 전 사장은 26일 블룸버그TV와 인터뷰를 갖고 “이사회는 완전히 부패했으며 모두 물러나야 한다”고 말했다. 그는 “주주들과 접촉했으며 ‘사임하지 말아 달라’는 메시지를 전달받았다”면서 “대다수의 주주들이 동의한다면 다시 돌아가겠다”고 언급했다.

올림푸스 이사회는 지난 14일 우드포드 전 사장을 해임했다. 기쿠가와 쯔요시 올림푸스 회장은 경영 노선의 차이에 따른 갈등 때문이라고 밝혔으나, 우드포드 전 사장은 지난 2008년 올림푸스가 영국 의료기기업체 자이러스를 인수할 당시 투자자문사에 비정상적으로 과다한 비용이 책정되는 등 대규모로 자금이 새어나간 의혹이 있다고 주장하면서 이를 문제제기했다가 부당하게 보복성 해임을 당했다고 반박했다.

이 사건 이후 올림푸스의 주가는 50% 이상 폭락했다. 올림푸스 측은 문제의 자문수수료가 이보다 적은 규모라고 주장했다가 뒤늦게 인정했다. 그러나 이유에 대해서는 여전히 밝히지 않고 있으며, 인수 과정은 적법하게 이루어졌다는 주장을 되풀이하고 있다. 주주들의 요구가 빗발치자 지난주 올림푸스는 이 문제를 조사하기 위한 독립위원회를 구성할 것임을 약속하는 한편 적절한 시기에 정보를 공개하겠다고 밝혔다.

우드포드 전 사장은 17일 영국 중대비리조사청(SFO)에 자이러스 인수 당시 올림푸스가 지급한 고문수수료에 대해 수사를 의뢰했으며 미국 연방수사국(FBI)도 우드포드 측의 요청에 따라 조사에 나선 것으로 알려졌다.

김영식 기자 grad@