<강심장>, 우리가 알고 있는 딱 그만큼만

<강심장> SBS 밤 11시 15분
‘쿨서머특집’ 1탄과 ‘MC특집’ 3탄으로 구성된 어제 방송은 <강심장>식 토크의 흐름이 분명하게 드러났던 한 회였다. 새로 시작하는 ‘쿨서머특집’에서는 옥택연을 보기 위해 출연한 차화연의 소녀다움이나 왕지혜의 승부욕 등 주로 게스트들의 캐릭터를 끌어냈다면, 이미 그 과정을 거쳤던 ‘MC특집’에서는 가상 결혼상대인 김원준에게 박소현이 느끼는 미묘한 감정이나 스포츠중계 중 김성주가 저질렀던 실수 등 본격적인 토크가 나열됐다. 가장 먼저 게스트들의 가장 흥미로운 부분만을 쏙 뽑아 빠르게 캐릭터를 만든 다음 쇼를 이어간다는 점에서, <강심장>은 일종의 ‘캐릭터 게임’이라 할 수 있다.

그러나 <강심장>은 이미 익숙한 캐릭터를 가진 게스트들로부터는 그 이상의 이야기를 끌어내지 못하는 약점이 종종 드러낸다. 다시 말해, 해당 인물에 대해 시청자들이 갖고 있는 이미지를 재확인하는 것으로 그치는 셈이다. “나무 위에 집을 지었다”거나 “강아지가 체한 것 같아 네 발을 바늘로 다 따주었더니 금세 회복하더라”는 김병만의 어린 시절 이야기를 통해 재확인할 수 있는 건, 사람들이 익히 알고 있는 KBS <개그콘서트>의 허풍 심한 달인 이미지였다. 또한 “(김원준과) ‘가상’ 빼고 결혼한다면 언제쯤?”이라는 강호동의 질문에 “성사시킬까요?”라는 박소현의 대답은 대중들이 MBC <우리 결혼했어요>를 보며 갖는 판타지를 충족시키는 것이기도 했다. 물론 익숙한 만큼 일정 수준의 재미는 보장된다. 하지만 어제처럼 이미 구축됐던 캐릭터와 <강심장>에서 부여한 캐릭터가 거의 차이를 보이지 않을 땐, 게스트들의 반복되는 이미지를 소비하고 있다는 허탈감에 빠지기도 한다. 이야기를 하거나 들은 후 그들과 우리에게 남는 것은 과연 무엇일까.

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10 아시아 글. 황효진 기자 seventeen@