베일에 쌓인 기름값 '단계적 인상'

[아시아경제 오현길 기자]GS칼텍스가 기름값 단계적 인상 방침을 밝힌 이후 언제 얼마씩 기름값을 올릴 것인지 관심이 모아지고 있다. 그러나 자세한 인상 방안는 베일에 쌓인채 공개되지 않고 있다. 가격 공개가 자칫 '양날의 검'으로 작용할 수 있다는 부담 때문이다.

5일 GS칼텍스 관계자는 "단계적으로 가격을 인상하겠다고 결정한 이후 구체적인 방법에 대해서는 정해지지 않은 상황"이라며 "언제 얼마를 올릴 것인지 앞으로도 밝힐 수 없다는 것이 내부 방침"이라고 밝혔다.

이번 단계적 인상이 올 상반기 뜨거웠던 기름값 논란을 일단락 짓는다는 의미인 점을 고려하면 이 같은 반응은 꽤 폐쇄적 반응처럼 읽힌다. 또 '기름값이 묘하다'고 지적 받은 만큼, 가격을 투명하게 공개해 오해를 줄일 수 있는 기회를 살리지 못하는 것 아니냐는 지적도 나온다.

하지만 GS칼텍스가 기름값 단계적 인상 방안을 공개할 경우, 석유 유통시장에 큰 혼란을 줄 수 있다는 지적도 제기되고 있다. 이미 한차례 '주유소에 기름 공급을 줄였다'는 논란을 제공했던 만큼 시장에 혼란을 줄 수 있는 사안에 대해 민감하게 반응할 수 밖에 없다는 것이다.

또 매번 가격을 올릴때마다 정보를 공개해 소비자들로부터 '가격인상의 주범'이라는 낙인까지 찍히게 된다.

특히 가격 인상 일정이 공개될 경우, 가격 변동에 민감한 주유소나 소비자들 사이에서 기름 사재기 현상이 나타날 수 있다. 이 때문에 주문이 몰려 석유 수급 불균형까지 초래할 가능성도 크다.

아울러 타 정유사에게 GS칼텍스의 가격 인상 방침이 알려지면 영업 측면에서도 주유소 주문 물량을 뺏겨 불이익을 받을 수 있다.

이 관계자는 "국제가격, 환율 등 가격 인상요인을 파악한 후 일주일에 한번씩 기준 가격을 결정하는 방침은 변하지 않을 것"이라며 "공식적으로 밝힐 수는 없지만 정부에서도 가격 변동을 철저히 감시하는 만큼 단계적 인상은 꼭 지킬 계획"이라고 말했다.