[아시아경제 김수진 기자] 울산과학기술대학교(UNIST)가 54억원 규모의 원천기술 이전 협약을 맺는다. 이는 기술료, 발전기금 등을 합한 금액으로 국내 대학으로는 최대 규모의 수입이 될 전망이다.
UNIST는 세진그룹에 '고안정성 양극활물질 및 고용량·저가 음극활물질 대량합성 기술'을 이전키로 하고 7일 UNIST 대학본부에서 협약식을 개최한다고 밝혔다.
UNIST 조재필 교수팀이 개발한 이 기술은 플렉서블 이차전지 핵심 소재의 원천 기술이다. 조 교수팀은 고온에서도 안정적이고 수명열화가 없는 양극소재를 저가로 대량합성할 수 있는 기술, 흑연과 같은 특성을 보이면서도 용량이 3배 많은 실리콘 물질 대량합성기술을 세계 최초로 개발했다.
고용량 실리콘 물질은 일본에서 부분적으로 생산, 판매되고 있으나 1킬로그램당 가격이 150배로 흑연대비 15배 비쌌다. 합성공정도 어려워 대량 양산도 불가능하다. 반면 조 교수팀이 개발한 기술로는 가격이 1킬로그램당 20달러 이하로 저렴하고 대량 합성도 할 수 있다.
정무영 UNIST 기술사업화센터장은 "이 기술을 활용하면 저렴하고 높은 안정성을 가진 고용량 소재를 국내기업에서 생산할 수 있다"며 "우리나라가 개발한 원천기술로 2차전지 소재기술을 선도할 수 있을 것"이라고 말했다.
한편 리튬 이차전지 시장규모는 2015년 200억달러 규모에 달할 것으로 예상되며, 이 중 전극소재 시장이 40억달fj 이상을 차지할 것으로 전망되고 있다.
김수진 기자 sjkim@
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