숨진 삼성 창업주 손자 이재찬씨는 누구(종합)

[아시아경제 박성호 기자]이병철 삼성 창업주 손자인 이재찬씨가 자택에서 18일 투신자살함에 따라 이 회장의 차남인 이창희 전 새한미디어 회장 일가에 또 다시 어두운 그림자가 드리웠다.

이병철 선대 회장의 차남인 이창희 전 새한미디어 회장은 지난 1991년 58세의 나이에 백혈병으로 세상을 떠난 바 있다.

이창희 전 회장은 집안의 반대를 무릅쓰고 일본인인 이영자씨와 연애결혼을 하기도 했으며 한비사건으로 수감생활을 하기도 했다. 한때는 삼성이 인수한 새한제지, 삼성물산 이사 등을 역임하기도 했지만 그룹 경영일선에서는 한발 물러서 있었다.

그러나 작고 전 삼성그룹에서 독립해 나온 창희씨는 마그네틱미디어코리아사와 특수세라믹사를 통합해 새한미디어를 설립, 독자운영에 나서 재기에 성공하기도 했다.

이창희 전 회장의 사망 후에는 부인 이영자 여사가 새한그룹 회장, 장남 이재관 부회장으로 취임했다.

그런데 2003년 이 부회장이 분식회계를 통한 불법대출 혐의로 구속되면서 경영권을 상실하게 되고 우여곡절 끝에 이영자 여사도 경영에서 손을 떼게 됐다.

이에 따라 새한그룹은 삼성에서 분가한 그룹 가운데 유일하게 몰락한 기업이라는 오명을 안게 됐다.

이 날 스스로 목숨을 끊은 것으로 보이는 이재찬씨는 최원석 전 동아그룹 회장의 딸 선희씨와 결혼했고 새한그룹에서 새한건설 사장을 역임하다 새한건설과 (주)새한이 합병되면서 그룹을 떠난 바 있다.

사고 직전까지 이씨는 이 아파트 5층에 있는 자기 집에 혼자 머물고 있었으며 최근 5년 간 가족과 떨어져 이곳에서 생활한 것으로 알려졌다.

재계 관계자에 따르면 “이재찬씨는 새한을 떠난 후 경기도 일산 등지에서 개인사업을 한 것으로 전해들었다”며 “구체적으로 이재찬씨가 어떤 사업에 종사했는지는 잘 알려져 있지 않다”고 말했다.

한편 현재 경찰은 경비원 등의 진술로 미뤄 이씨가 투신자살한 것으로 추정하고 정확한 사망경위를 조사 중이다.

경찰은 경비원 등의 진술로 미뤄 이씨가 투신자살한 것으로 추정하고 정확한 사망 경위를 조사 중으로 이씨의 시신은 순천향병원 영안실에 안치됐다.

박성호 기자 vicman1203@