산호 같은 각질로 덮인 사내

[아시아경제신문 이진수 기자] 산호(珊瑚) 같은 각질로 뒤덮여 ‘산호인간’이라는 별명을 지니고 살았던 한 중국인 사내가 딱딱한 껍데기로부터 벗어나게 됐다고.

38세의 린(林)씨로만 알려진 이 사내는 두 팔과 두 다리에 생긴 딱딱한 각질로 팔·다리를 움직일 수 없었다.

푸젠성(福建省) 샤푸현(霞浦縣)의 농민 린씨는 자신이 돌로 변해가는 것 같아 두려웠다고. 사람들이 자기만 보면 놀라 비명을 지르는 바람에 두문불출하며 살아왔다.

린씨가 팔과 다리에 각질이 생기는 것을 알게 된 것은 13세 들어서다. 각질은 팔과 다리에서 시작해 점차 등과 머리까지 번졌다.

각질은 점차 두꺼워졌다. 팔과 다리를 움직일 수조차 없을 정도였다.

다행히 지난 1년 간의 치료·수술 끝에 지금은 껍질이 떨어져 나간 하얀 피부가 옛 공포를 상기시킬 뿐이다.

린씨를 치료한 피부병 전문 클리닉 푸저우시피부병방치원(福州市皮膚病防治院)의 류잉훙 부원장은 “린씨가 당분간 방사선 치료를 받아야 하지만 경과는 매우 좋다”고.

이진수 기자 commun@asiae.co.kr