총리입각을 둘러싼 갈등 끝에 갈라선 자유선진당 이회창 총재와 심대평 전 대표가 3일 장외설전을 펼쳤다.
이 총재는 청와대가 세종시 건설을 원안대로 추진한다는 약속을 하지 않아 총리입각 제의가 중단됐다고 주장한 반면에 심 전 대표는 총리로 갔어야 가능했다고 반박했다.
심 전 대표는 이날 CBS와 SBS라디오에 출연해 "세종시 문제는 심대평을 빼고서 얘기할 수 없다"며 "무슨 조건을 걸고, 심대평이가 총리가 되면 세종시는 물 건너간다는 그런 말로써 폄하하는 것은 결코 바람직하지 않다"고 총리입각 조건을 내세운 이 총재를 정면 비판했다.
그는 이 총재가 내세운 조건 가운데 '강소국 연방제'에 대해 "대통령의 대국민통합을 위한 진정성을 지난 큰 정치의 의미를 개인의 정치적 이해관계나 당리당략적으로 판단한 아주 속 좁은 정치의 소산"이라고 꼬집었다.
그는 또 복당을 촉구한 이 총재의 발언에 대해 "충청인들에게 들으라고 한 립 서비스 정도로 받아들이고 있다"고 일축했다.
이에 대해 이 총재는 MBC라디오에 출연해 "심 전 대표가 (청와대와의) 협의 내용은 자기는 잘 모른다고 하면서 어떻게 그렇게 얘기할 수 있냐"고 반문하면서 "세종시 문제를 원안대로 추진하지 않겠다는 것이냐고 하니까 (청와대측이) '그렇다'는 대답을 했다"고 반박했다.
그는 심 전 대표와 주장이 상반된 이유에 대해서는 "심 전 대표가 총리로 해서 이 문제를 원안대로 추진하지 않더라도 다른 방법으로 마무리 지을 수 있도록 하겠다는 것으로 받아들였다"며 "이런 상황에서 당신(심 전 대표)이 총리로 간다면 오히려 충청권에 대해서 어려운 문제라고 이야기를 했다"고 주장했다.
그는 강소국 연방제를 총리입각 조건으로 내건 이유로 "정당이 정권과의 어떤 정책공조나 연대를 하려면 장기적인 과제, 국가적인 과제 같은 것이 반드시 들어가야 한다"며 "거부할 게 당연하니까 총리를 안 가기 위해서 한 것이냐고 말하는 게 오히려 이해가 안 간다"고 말했다.
김달중 기자 dal@asiae.co.kr
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