"세계최초 '신성장동력 창출하는 엑스포' 만들겠다"

김병일 2012여수세계박람회 조직위 사무총장 인터뷰

올해부터 행사장 건설공사.참가국 유치사업
'여수는 녹색성장 견본시' 국가발전 이끌어야

오는 2012년 여수에서 열리는 세계박람회는 대한민국의 운명과 우리 지역의 미래가 걸린 국제규모 행사이다. 광남일보는 창사 14주년을 맞아 3년 앞으로 다가온 여수세계박람회 준비에 여념이 없는 2012여수세계박람회조직위원회 실무 사령탑인 김병일 사무총장을 만나보았다.


-여수세계박람회(이하 여수세박) 지원특별법이 만들어지고, 조직위원회가 발족한지 1년이 지났다. 지난달부터 주요시설인 전시장과 주제관 등에 대한 설계가 공모됐다. 성공 개최를 위한 준비는 문제 없나.

▲ 지난해가 개최 기본계획을 세워 BIE(세계박람회 사무국)의 승인을 받았는데 이는 다른 박람회에 비해 1년 정도 빠른 것이다. 그만큼 성공 개최의 요건을 확보했다고 본다.

지난해와 올해 초까지는 눈에 드러나지 않는 계획업무가 중심이었으나 올해는 박람회장 건설공사와 참가국 유치업무 등 가시적인 준비작업이 본격적으로 시작됐다. 지난 12일을 마스코트 ‘여니·수니’를 선포하고, ‘2012 희망世博 100만 서포터즈’를 발족하는 등 홍보마케팅 계획도 실행단계에 들어갔다. 성공적 개최 여부는 올 한해에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.

-국가균형발전차원에서 추진 중인 초광역경제권의 하나인 남해안선벨트 사업과 여수세박의 연계가 시급하다. 여수가 선벨트의 중심지역으로서 향후 국제적인 관광산업을 선도할 수 있는 최적지라는데

▲대통령 공약사항인 남해안선벨트는 수도권에 버금가는 새로운 미래성장 거점 축이며, 여수는 썬벨트 구상 중 남중권의 성장거점이다. 2012년 엑스포를 계기로 여수를 중심으로 15조원의 SOC가 확충되고, 인프라가 구축되면 여수세박을 기폭제로 더 많은 투자가 이뤄지고, 여수가 그 핵심지역이 될 전망이다.

정부는 남해안 선벨트를 성공할 수 있느냐, 없느냐의 관건을 여수세박의 성공 여부로 보고 있다

- 여수엑스포타운 건설 부지 보상을 둘러싸고 이주민들과 주공, 여수시가 갈등을 빚고 있다. 엑스포라는 국가행사에 대한 이해와 설득이 부족하다는 지적도 나오고 있다. 이에 대한 견해와 해법은?

▲ 어느 개발현장에서도 주민이주와 보상과정에서 소리가 나게 마련이다. 하지만 주민들께서도 개발취지를 잘 이해하고 있기 때문에 원활히 해결될 것으로 본다. 토지 등 보상은 올해 말까지, 이주 및 생활대책은 하반기까지이다. 차질없이 추진하겠다.

보상뿐만 아니라 엑스포 준비과정에서 분묘이장, 지장물 철거 등에 참여할 수 있는 소득창출사업, 교육 후 박람회 사업에 참여시키는 직업전환훈련 등을 지원하는 방안도 추진 중이다. 이주민들의 추가 요구사항은 지원특별법 시행령 개정 절차가 진행 중이므로 그 결과에 따라 조치할 예정이다.

다만 보상은 법에 규정돼 있고 그동안 전례가 있어 상식을 벗어나기 힘들다. 아쉬운 것은 원만한 해결을 위한 지방자치단체의 좀 더 주체적이고 능동적인 자세이다.

-여수박람회의 랜드마크가 될 아쿠아리움 건설을 위한 민자유치가 실패해 재정투자로 건립하기 위해 이번 추경에 관련예산을 확보하려 했으나 무산됐다. 완공계획에 차질이 빚어지는 것은 아닌지 걱정스럽다.

▲최근 국내외 경제여건상 민자유치에 어려움이 있는 것은 사실이나, 이를 극복하기 위해 다양한 인센티브 및 사업추진 방식 변경 등을 검토하고 있다. 또 민자유치를 실패했을 경우에 대비해 재정투자로 짓는 방안을 함께 추진 중이다.

아쿠아리움은 박람회 필수 시설이고, 공사를 제대로 하려면 시일이 촉박하기 때문이다. 일각에서 민자 유치에 실패했다고 하는 데 사실과 다르다. 박람회 상징공간인 ‘Big-O’가 구체화되면서 빅오와 아쿠아리움을 연계한 민간투자 제안이 새롭게 이뤄지고 있다. 지금 시점에서 얘기할 수 있는 것은 끊임없는 물밑협상이 진행되고 있으며 2곳에서 좋은 제안을 했다는 것이다.

- 호텔등 숙박시설은

▲조직위원회가 직접 나서서 노력한 결과 호텔에서도 새로운 사업과 제안이 있어 막판 협상중이다. 호텔은 박람회를 치르는데 상당히 중요한 숙박시설이다. 민자유치 협상의 초점은 사후 수익이 보장되느냐에 맞춰져 있다.

사실 외국 사례에서도 알 수 있듯이 고정비용인 건설 부채가 문제이지 가변비용인 사후 운영비용은 흑자를 내는 등 그다지 문제되지 않는다. 따라서 시설을 짓는데 공공이 짓고 민간이 운영하는 방식도 검토되고 있다.

- 국가관과 주제관에 대한 설계공모가 시작됐는데, 기존의 박람회 시설과 비교해 특징이 있다면.

▲주제관과 국가관은 박람회의 대표적인 건축물로서 정부의 정책기조인 녹생성장과 미래 해양건축의 견본건축물이 될 것이다. 주제관은 연면적 6000㎡ 규모에 행사장(여수신항) 전면 바다위에 건설되는 전시관으로서, 여수 박람회의 주제인 “살아 있는 바다, 숨 쉬는 연안”의 이념을 구현하는 장이다.

100여개 이상의 국가가 참여하는 대규모 전시관인 국가관은 미래 해양도시건축 모델로서의 디자인인 동시에 인류문화의 다양성과 우리 문화의 독창성을 담겠다.

- 여수세박의 비전은 무엇인가

▲여수라는 빈 공간에 '신해양녹색경제'라는 새로운 성장동력을 이끌어내야 한다. 여수가 새로운 해양 자원은 물론 해양 에너지와 해양 식품, 해양 레저 및 관광의 전초기지가 돼야 한다. 여수세박을 정부가 추진하는 녹색성장의 견본시로 운영하고, 남해안권이 장기적으로 먹고 살거리를 마련할 계획이다.

이를 위해 오는 10월쯤 사후 시설활용방안과 신성장동력을 창출하는 테스크포스를 꾸린다. 아마도 여수세박은 세계 최초로 신성장동력을 창출해 낸 엑스포가 될 것이다. 지방자치단체는 이같은 비전에 대해 어떻게 대응하고 준비할 것인지 로드맵을 마련할 필요가 있다.

- 조직위원장이 공석이 된지 두달이 넘었다.

▲정부가 새 위원장이 될만한 여러 인사들을 대상으로 여러 각도로 검증하고 있는 것으로 알고 있다. 금명간 인사가 단행될 것으로 알고 있다. 좋은 사람을 뽑는 것이 중요하다.

- 국무총리실부터 서울시 대변인까지 역임하는 등 중앙행정부처에서 뼈가 굵었는데, 충청출신으로서 사무총장을 맡게 되신 배경이 궁금하다. 호남 특히 전남과 관련한 소감과 개인적으로 달성하고 싶으신 목표가 있다면?

▲여수세박은 지역행사가 아니라 현 정부 임기 내 열리는 최대 규모의 국제행사이다. 출신지역보다는 업무에 최선을 다할 수 있는 사람이 업무를 맡아야 한다고 본다.

특히 여수세박은 대한민국에 88올림픽, 93엑스포, 2002월드컵에 이은 4번째 국가도약의 기회이다. 막중하면서도 영광된 임무가 부여된 만큼 혼신의 힘을 다해 기회를 실현해 나갈 계획이다.

- 아직 3년이나 남아 있기는 하지만 이미 올림픽과 월드컵, 엑스포와 같은 세계적인 행사를 치러본 경험이 있는 우리 국민들이 여수 엑스포에 대한 관심이 좀 부족한 듯 하다.

▲세계박람회는 유치가 중요한 것이 아니고 이를 잘 활용해 국가발전의 계기로 삼는 것이 무엇보다 중요하다. 여수세박은 우리나라의 4번째 도전이다. 지역주민은 물론 모든 국민이 함께 참여해서 희망, 통합, 도약의 세계박람회를 만들어 나갈 것을 당부드린다. 이를 위한 호스피텔러티, 시민의 글로벌 의식을 제고하는 것이 중요하다.

광남일보 이성오 기자 solee235@gwangnam.co.kr