황진영기자
[아시아경제 황진영 기자] 문재인 대통령은 20일 "지난주 광복절 경축사에서 말씀드린 것처럼 ‘아무도 흔들 수 없는 나라’,
책임 있는 경제강국이 되기 위해서는 핵심 소재의 특정국가 의존도를 줄여야 한다"고 밝혔다.
지난 광복절 경축사에서 이야기했던 ‘아무도 흔들 수 없는 나라’를 다시 언급하면서 일본에 대한 의존도를 줄여야 한다고 강조한 것이다.
문 대통령은 이날 오후 전북 전주시 효성첨단소재 탄소섬유 공장에서 개최된 '탄소섬유 신규투자 협약식에 참석해 "탄소섬유 등 소재 산업의 핵심 전략품목에 과감한 지원을 하겠다"며 이 같이 말했다.
탄소섬유는 자동차용 내외장재, 건축용 보강재에서부터 스포츠레저 분야, 우주 항공 등 첨단 미래산업에 이르기까지 철이 사용되는 모든 산업에 적용될 수 있는 신소재로 철에 비해 무게는 4분의 1이지만 10배의 강도와 7배의 탄성을 갖는다.
문 대통령은 "효성은 첨단소재 해외 의존을 탈피하고 자립하겠다는 각오로 과감한 투자를 결정했다"며 "핵심소재의 국산화뿐 아니라 지역경제 활성화와 일자리 창출에도 기여하는 ‘일석삼조’의 투자효과가 기대된다"고 했다.
효성첨단소재(주)는 수소차 보급 확대 등 국내외 탄소섬유 수요 증가에 따라 탄소섬유 생산 규모를 현재 2000톤에서 2028년 2만4000톤으로 확대해 세계 3위의 탄소섬유 생산기업으로 도약하겠다는 목표를 세우고 투자계획을 발표했다.
그 일환으로 전라북도 및 전주시와 8개 라인 공장 증설을 포함한 총 1조 원 규모의 탄소섬유 신규투자 협약서에 서명했다.
문 대통령은 효성과 전라북도, 전주시의 투자협약 체결을 축하하면서 탄소 섬유를 국가 전략산업으로 집중 육성하겠다는 의지를 밝혔다.
그러면서 ▲탄소섬유 등 소재 산업의 핵심 전략품목에 대한 과감한 지원 ▲국내 탄소섬유 산업의 생태계 개선 ▲탄소섬유 산업 전문인력 양성 등 세 가지를 약속했다.
소재 산업의 핵심 전략 품목 지원과 관련해서는 "탄소섬유 등 100대 핵심 전략품목을 선정해 향후 7년 간 7조~8조 원 이상의 대규모 예산을 투자할 것"이라며 "자립화가 시급한 핵심 R&D에 대해서는 ‘예타 면제’도 추진할 것"이라고 했다.
이어 "신속한 기술개발이 가능한 소재·부품 분야는 재정·세제·금융·규제완화 등 전방위적인 지원으로 빠르게 육성하고
해외 기술도입이 필요한 분야는M&A를 통해 핵심기술을 확보하는 노력도 병행할 것"이라고 약속했다.
탄소섬유 산업 생태계 개선과 관련해서는 "자동차·항공 등 수요기업과 탄소섬유 공급기업이 공동개발 등의 상생협력 모델을 만들면 정부가 금융·세제 등의 뒷받침으로 경쟁력을 높일 수 있는 생태계를 구축할 것"이라며 "다양한 실증사업과 테스트베드 구축도 지원해 국내 소재 산업의 경쟁력을 키우겠다"고 밝혔다.
탄소섬유 산업 전문 인력 양성 방안과 관련해서는 "향후 10년간 학부, 석박사, 재직자 교육을 통해 약 9000 명 규모의 탄소 연구인력과 산업인력을 배출해 탄소섬유가 중소기업에 이르기까지 우리 산업에 완전히 뿌리내릴 수 있도록 하겠다"고 했다.
황진영 기자 young@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>