이설기자
10.4선언 11주년 기념 민족통일대회에 참석을 위해 방북한 조명균 통일부 장관이 4일 오전 평양국제공항에 도착해 환영나온 리선권 조국평화통일위원회 위원장과 악수를 하고 있다./평양사진공동취재단
[아시아경제 이설 기자·평양공동취재단] 리선권 북한 조국평화통일위원회 위원장은 4일 "만약 6·15 공동선언의 실천 강령인 10·4 선언이 정상적인 궤도에서 추진됐더라면 우리 민족의 조국통일 시간표는 훨씬 앞당겨졌을 것"이라고 밝혔다.리 위원장은 이날 오후 인민문화궁전에서 10·4선언 11주년 기념행사 참석차 평양을 방문한 남측 방북단을 위해 환영만찬을 주재하고 "잃어버린 10년을 북남 수뇌분들에 의해 되찾게 되고 오늘 우리 민족의 조국통일 운동은 역사의 새 시대를 맞이하게 됐다"며 이같이 말했다.이어 "북남 수뇌분들의 애국의 뜻과 불같은 열정, 하나된 통일강국에서 살려는 온 민족의 철의 의지와 힘찬 투쟁에 의해 평화 번영의 새로운 시대가 펼쳐지고 있다"며 "9월 북남수뇌상봉이 진행된 평양에서 이렇게 10·4선언 발표 11돌기념 민족통일대축전에 참가한 여러분들과 자리를 같이하고 보니 감개무량함을 금할 수 없다"고 소회를 밝혔다.조명균 통일부 장관은 답사를 통해 "평양의 거리, 그리고 이곳 인민문화궁전이 서울의 여느 곳인양 친숙하게 느껴진다"며 "북측 관계자 분들도 일상을 함께하는 동료처럼 반갑다"고 화답했다.조 장관은 "평양공동선언을 한 단어로 압축하자면 '실천'이라는 단어가 가장 적합하다고 생각한다"며 "앞으로도 다방면의 교류와 협력을 더욱 확대해 남북관계를 새롭고 높게 발전시켜 나가야 한다"고 말했다.그러면서 "두 분 정상께서 굳게 약속하셨듯이 우리가 살아왔고 우리의 후손이 살아갈 한반도는 핵무기와 핵위협이 없는 평화의 터전이어야 한다"며 "남과 북은 한반도 운명의 주인으로서 항구적인 평화를 위해 더욱 긴밀하게 협력해나갈 것"이라고 강조했다.이설 기자 sseol@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>