김현준골프전문기자
헨리크 스텐손(위)과 조던 스피스가 투어챔피언십 셋째날 마지막 조에서 진검승부를 펼친다.<br />
[아시아경제 김현준 골프전문기자] 세계랭킹 6위 헨리크 스텐손(스웨덴)의 상승세가 이어지고 있다.26일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 이스트레이크골프장(파70ㆍ7307야드)에서 끝난 미국프로골프(PGA)투어 '플레이오프(PO) 최종 4차전' 투어챔피언십(총상금 825만 달러) 둘째날 2언더파를 보태 3타 차 선두(9언더파 131타)다. '넘버 3' 조던 스피스(미국)가 4타를 더 줄여 2위(6언더파 134타), 거물들이 본격적인 우승 경쟁이 시작되는 분위기다.스텐손은 이날 버디 4개와 보기 2개를 묶었다. 그린을 딱 두 차례만 놓치는 등 주 무기인 '송곳 아이언 샷'이 위력적이었지만 평균 1.81개의 퍼팅으로 그린에서 어려움을 겪었다. 비가 내리는 악천후 속에 언더파 스코어를 작성한 선수가 4명에 불과했다는 게 위안거리다. 스텐손은 "코스가 더 길게 느껴지는 등 어려운 하루였다"며 "66타를 친 스피스가 정말 대단하다"고 했다.스피스는 버디만 4개를 쓸어 담는 데일리베스트 스코어로 추격의 동력을 마련했다. 그린적중률은 50%에 불과했지만 1.56개의 '짠물퍼팅' 등 신기의 숏게임으로 스코어를 지켰다. 5, 6번홀이 백미다. 5번홀(파4)에서는 티 샷은 오른쪽 러프, 두번째 샷은 왼쪽 러프로 날아갔지만 세번째 샷으로 나무를 넘긴 뒤 1.8m 퍼팅을 집어넣어 '파 세이브'에 성공했다. 6번홀(파3)에서는 그린사이드 벙커에서 탈출한 뒤 4.8m 퍼팅을 기어코 홀인시켰다. 스피스는 "위대한 파"라며 만족했다. 4월 마스터스와 6월 US오픈을 연거푸 제패해 '메이저 2연승'의 위업을 달성하는 등 시즌 내내 '진격의 아이콘'으로 군림하다가 PO에서 예상 밖의 가시밭길을 걷고 있는 시점이다. 물론 PO 랭킹 2위로 출발해 이 대회 우승으로 페덱스컵까지 차지할 수 있는 상황이다.선두권은 폴 케이시(잉글랜드)가 3위(5언더파 135타), 디오픈 챔프 잭 존슨(미국)이 4위(4언더파 136타)에서 뒤따르고 있다. 로리 매킬로이(북아일랜드)는 1타를 까먹어 공동 5위(3언더파 137타)로 밀렸지만 여전히 우승사정권이다. 2차전 챔프 리키 파울러(미국) 역시 이븐파로 8위(1언더파 139타)에 포진해 아직은 기회가 있다. 1, 3차전 챔프 제이슨 데이(호주)가 1오버파를 쳐 공동 9위(이븐파 140타)에 그쳤다는 게 이채다. 1주일 만에 티 샷과 아이언 샷, 퍼팅이 모두 흔들리면서 어려움을 겪고 있다.선두와 9타 차, 더 이상 격차가 벌어져서는 곤란한 자리다. 배상문(29)은 버디 2개와 보기 2개를 맞바꾸며 이븐파를 기록해 공동 20위(3오버파 143타)에 머물렀다. 김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>