임선태기자
사진은 기아차가 후원하는 레이싱 팀 'R-Stars' 멤버 고명진씨가 K3 쿱 터보 차량과 함께 포즈를 취하고 있는 모습.<br /> <br />
[아시아경제 임선태 기자]기아자동차는 4~6일 열리는 '2014 코리아스피드페스티벌(KSF)' 대회에 K3쿱 터보 챌린지 레이스를 신설한다고 밝혔다. 기아차는 레이스 참가자에 대한 특별혜택으로 선착순 50명에게 레이싱용 안전튜닝 'R튠(R-Tune)' 지원금 400만원을 제공할 예정이다. KSF는 국내 최대규모 원메이크 레이스다. 아마추어, 세미프로, 프로리그로 나눠져 운영된다. 특정 모델끼리만 경주를 치르는 형태로, 동일한 조건에서 개인의 기량을 뽐낼 수 있다.기아차는 2006년부터 KSF 대회의 주요 후원사로 활동하고 있다. 2006년에는 세라토 레이스, 2010년부터 2013년까지는 포르테쿱 레이스를 운영한 바 있다.특히 기아차는 KSF 아마추어 리그 최초로 올해부터 204마력의 1.6터보 엔진을 장착한 K3 쿱 터보 레이스를 신설해 기존 레이스 대비 역동성을 강화했다. 기아차는 터보 엔진 차량을 활용한 아마추어 레이스임을 감안해 스프링, 브레이크, 시트, 휠, 롤케이지 등에 레이싱용 안전튜닝 R튠을 실시하며, 한국자동차경주협회에서 승인한 국내 C급 이상의 자격증을 취득한 뒤 참가할 수 있도록 하는 등 참가자들의 안전에 중점을 뒀다.이번 K3 쿱 터보 챌린지 레이스에는 개막전 참가모집 한 달 만에 30대가 넘는 차량이 신규 등록됐다. 튜닝 후 차량을 인도받은 선수들은 1.6터보 엔진의 강력한 힘과 단단해진 차체로 인한 코너링 성능 향상에 대해 만족스럽다는 평가를 내렸다.KSF의 이전 명칭인 스피드페스티벌(SF) 시절 챔피언이었던 신윤재, 어령해 선수 등이 레이스에 복귀하고, 새롭게 진입한 참가자들이 늘어나면서 신·구 대결에 대한 선수 및 관계자들의 관심도 뜨겁다.KSF는 오는 5일 예선전을 시작으로 11월까지 총 6번의 경기가 열린다. K3쿱 터보 챌린지 레이스가 속해있는 아마추어 리그는 중간부터 참여가 가능하기 때문에 참여를 원하는 고객은 KSF 홈페이지(www.ksfrace.com)에서 내용을 확인하고 KSF 운영사무국 (02-3471-1811)에 연락해 상담을 받으면 된다.기아차 관계자는 "자동차 레이싱을 꿈꾸지만 높은 진입장벽 때문에 망설였던 고객들을 위해 K3 쿱 터보 챌린지 레이스와 R튠 지원을 준비했다"며 "앞으로도 자동차 문화 저변을 확대하기 위한 다양한 활동을 지속적으로 펼칠 계획"이라고 말했다. 임선태 기자 neojwalker@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>