김봉수기자
지난해 10월 박원순 시장이 용산구를 방문해 한국마사회의 화상경마장 이전 추진에 대해 주민들과 함께 반대 입장을 표시했다. 사진제공=서울시
최근 용산구 주민들과 한국마사회가 벌이고 있는 마권장외발매소(화상경마장) 이전 논란과 관련해 서울시가 공식적으로 주민들의 손을 들어 주고 나섰다. 시는 지난해 10월에도 박원순 시장의 현장 방문을 통해 입점 반대 의사를 밝힌 바 있는데, 마사회 측이 최근 입점 강행 의사를 밝히면서 주민들이 23일 새벽 천막농성에 들어가는 등 갈등이 악화되고 있는 상황이다. 시는 23일 오후 이창학 대변인 명의로 공식 성명서를 내 "사행시설로부터 자라나는 아이들의 교육환경과 주민들의 주거환경 안전이 철저히 보호돼야 하고 지켜져야 한다는 것이 기본 입장"이라며 "최근 한국 마사회가 용산 마권 장외발매소 이전과 관련해 주민과 교육 관계자들이 아이들의 교육환경의 훼손과 관련해 심각한 우려를 표한다"고 밝혔다. 시는 이어 "급기야 학교장 등이 노숙농성에 들어가는 등 이전을 강력히 반대하는 이런 입장임에도 불구하고 학교 주변인 동 장소로 이전을 강행하고 있는 상황에 대해 깊은 우려와 유감을 표한다"며 "교육환경이 훼손될 우려가 있다는 주민들, 교육관계자들의 이러한 문제제기를 다시 한 번 공감하며, 마사회 역시 이를 깊이 경청하고 존중해달라"고 촉구했다. 시는 또 "이번 장외 발매소의 이전 추진은 생활밀집지역에서 격리, 외곽지역으로 이전할 것을 규정하고 있는 정부 지침에도 반한다"며 "지난해 10월 박원순 시장이 용산구 현장시장실에서 반대 주민들의 의견을 확인하고, 이후 여러 차례 공문을 통해 마사회 측에 이전 재검토를 공식 요청한 데 이어 갈등조정관을 추천하는 등 이 사안이 주민들의 요구, 특히 교육환경을 훼손하지 않는 방향으로 해결될 때까지 노력을 다해 나갈 것"이라고 밝혔다.시는 마지막으로 마사회 측에 "다시 한 번 주민들의 교육환경 훼손, 주거환경 안전 침해에 대한 우려에 대해 깊이 인식하고 이전을 재검토해달라"고 요구했다. 김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>