전성호기자
[사진=인천 유나이티드 제공]
[목포=아시아경제 전성호 기자]김봉길 인천 유나이티드 감독과 새 주장 김남일이 인천이야말로 이천수의 재기에 안성맞춤이란 뜻을 전했다.김 감독과 김남일은 31일 목포축구센터에서 열린 '인천 유나이티드 목포전지훈련 미디어데이'에 참석한 자리에서 이천수의 복귀 가능성에 대한 생각을 전했다.김 감독은 이천수에 대해 "전남 측과의 문제가 아직 해결이 안 되고 있는 것으로 안다"라며 "개인적 생각임을 전제했을 때는 임의탈퇴를 풀어줄 명분과 시기를 보고 있다는 생각"이라고 전했다. 김 감독과 이천수는 부평동중-부평고 직속 선후배 사이. 김 감독이 이천수에게 남다른 애정을 가질 수밖에 없는 이유다. 그는 "사람이기에 실수할 수 있고, 또 용서하고 기회를 줄 수 있는 것 아니겠나"라며 "이번 기회에 이천수란 선수를 그라운드에서 다시 볼 수 있었으면 정말 좋을 것 같다"라고 조심스럽게 말했다. 이천수의 인천행 가능성에 대해서도 긍정적인 반응을 보였다. 김 감독은 "나로선 대환영"이라며 "이천수의 기량을 여전히 높이 사고 있다"라고 말했다. 이어 "이젠 나이도 들었고, 고생한 만큼 많이 성숙했을 것"이라며 "고향팀으로 돌아오는 모습을 볼 수 있었으면 좋겠다"라고 밝혔다.새 주장을 맡은 김남일도 같은 생각이었다. 그는 이천수에 대해 "불미스러운 일로 아픔도 있었고, 본인도 그동안 느낀 게 많을 것"이라고 말했다. 그러면서도 "분명한 건 가진 게 많은 선수라는 사실"이라며 "인천에 온다면 큰 역할을 해줄 수 있을 것"이라고 긍정적 반응을 보였다.특히 김 감독의 존재가 이천수 개인에게 큰 힘이 돼줄 것이란 생각을 전했다. 김남일은 "나도 한 성격하는 사람인데, 김 감독님을 만나서 많이 변한 것 같다"라고 웃어보였다. 김 감독 특유의 부드러운 카리스마가 이천수의 '강함'을 다스리는데 안성맞춤이라는 생각이었다. 김남일은 "다른 팀에 가면 (이)천수가 재기하는데 시간이 더 걸릴 수 있다"라며 "김 감독님께선 천수를 잘 컨트롤하시고, 몸 상태를 끌어올리는데도 큰 도움을 주실 것"이라고 지적했다.이에 김 감독은 김남일에게 "천수는 네가 컨트롤해야지"라며 농담을 건넸다. 김남일도 지지 않았다. 그는 "그 부분에 대해 (설)기현이와 평소에 얘기를 많이 했는데, 기현이가 맡겠다고 나와 약속했다"라고 맞받아쳤다. 더불어 "내가 봐도 기현이가 몸 관리 하나는 기가 막힌다"라며 "기현이가 천수를 전담마크하면 큰 문제없을 것"이라며 너스레를 떨었다.한편 이천수는 2009년 코칭스태프와의 갈등 끝에 전남 드래곤즈에서 임의탈퇴 선수로 공시됐다. 이후 지난해 전남 홈구장을 찾아 팬들에게 사죄하는 등 반성하는 모습을 보였고, 국내 무대 복귀 가능성을 타진했다. 전남은 현재 이천수의 임의탈퇴 해지를 검토 중인 것으로 알려졌다. 전성호 기자 spree8@<ⓒ아시아경제 & 스투닷컴(stoo.com)이 만드는 온오프라인 연예뉴스>