대학생 만난 박근혜 '등록금 부담, 반드시 낮추겠다'

23일 대학생들과 토론..광폭행보 속 2030 끌어안기

[아시아경제 김효진 기자] 국민대통합을 기치로 내걸고 김대중 전 대통령 부인 이희호 여사, 노무현 전 대통령 부인 권양숙 여사 등을 잇따라 예방하며 광폭행보를 이어가고 있는 박근혜 새누리당 대선후보가 23일 대학생들을 만나 '2030 끌어안기'에 나섰다. 박 후보는 이날 오전 국회 의원회관 신관 제2세미나실에서 열린 전국대학총학생회 토론회에 참석해 등록금 문제를 놓고 대학생들과 대화를 나눴다.박 후보는 이 자리에서 "등록금 대출 갚아야 하는데 취직은 안되고, 집에 가면 눈치만 보이고, 우리 젊은이들이 이 시절에 이렇게 마음의 고통을 겪어야 하는 것을 생각하면 안타깝고 기성세대로서 미안한 마음이 든다"고 밝혔다.박 후보는 또 "이것 하나만은 확실히 말하겠다. 여러분의 등록금 부담, 반드시 낮추겠다"며 "여러분들께 확실히 약속한다"고 강조했다.이주호 교육과학기술부 장관은 미리 배포된 자료집을 통해 "아직 국민들이 피부로 느끼는 등록금 수준은 매우 높다는 것을 잘 알고 있으며, 정부는 앞으로도 등록금 부담 완화 노력을 지속해나갈 계획"이라고 말했다.박 후보 경선 캠프에서 청년 특보를 맡았던 김상민 의원 주최로 열린 이날 토론회에는 고려대ㆍ성균관대ㆍ호남대ㆍ영남대 등 전국 39개 대학의 총학생회장단이 참석했다. 이밖에 송기동 교육과학기술부 대학지원관, 김세연 의원, 전규안 숭실대 경제학과 교수 등도 토론회에 참여했다.박 후보는 지난 7월 대구를 방문해 밝힌 대선공약 '즐겁고 행복한 교육만들기 8대 약속'을 통해 대학에 대한 재정지원을 OECD 평균인 GDP 대비 1% 수준까지 높이겠다고 밝혔다.박 후보는 또한 소득과 연계한 맞춤형 등록금 지원을 하고 학자금 이자의 실질적인 '제로(0)화'를 추진하는 한편 저소득층 대학생의 등록금은 사실상 무료가 될 수 있도록 제도를 정비할 방침이다.이와 관련, 새누리당은 내년 예산에 올해 대비 6250억원 증액한 교육예산을 반영해 대학생들에게 장학금으로 직접 지원하는 방안을 추진중이다. 나아가 2014년에는 추가로 6250억원을 증액하는 등 총 3조원이 지원되도록 한다는 계획이다. 새누리당은 이렇게 하면 전체적으로 10~15%의 등록금 경감 효과가 날 것으로 기대하고 있다.이같은 구상을 총학생회장단에 전달한 새누리당과 박 후보는 토론회에서 나온 의견 등을 종합해 앞으로 구성될 대선 캠프의 정책 수립 과정에 반영할 방침이다. 김효진 기자 hjn2529@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>