최태원 회장 '소명할만큼 소명했다'

20시간 걸친 검찰 소환조사"수고했다" 인사 건내는 여유까지사법처리 수위 관심 집중[아시아경제 오현길 기자]회사자금 횡령 및 선물투자 의혹을 받고 있는 최태원 SK그룹 회장이 20시간에 걸친 강도높은 검찰 소환조사를 받았다.19일 오전 9시25분께 서초동 서울중앙지방검찰청에 출두한 최 회장은 20일 오전 5시35분께 조사를 마치고 나왔다.최 회장은 오해를 충분히 소명했냐는 취재진의 질문에 "소명할 만큼 소명한 것 같다"고 말했다.이어 횡령 혐의를 인정하느냐는 질문에는 아무런 대답을 하지 않고 "오늘은 더 드릴 말씀이 없습니다"라며 대기 중인 차량에 올랐다.피곤한 표정으로 검찰 청사를 나왔지만 취재진을 향해 "수고했습니다"라고 인사를 건네는 여유를 보이기도 했다.검찰은 최 회장을 상대로 SK그룹 계열사가 창업투자사 베넥스인베스트먼트(이하 베넥스)에 투자한 자금을 빼돌리는 과정에서 지시를 하거나 사전 보고를 받은 적이 있는지 집중적으로 추궁했다.최재원 부회장에 이어 최 회장을 강도높게 조사한 검찰은 조만간 최 회장 형제에 대한 사법처리 여부를 확정할 것으로 보인다. SK그룹측은 형제가 모두 사법처리를 받는 최악의 경우 그룹의 경영 공백까지 우려하고 있다.최 회장은 동생인 최재원 SK그룹 부회장과 함께 SK계열사들이 베넥스인베스트먼트에 투자한 2800억 가운데 497억 원을 빼돌려 총수 개인의 투자금으로 사용하는데 개입한 의혹을 받고 있다.앞서 지난 1일과 7일 검찰은 최 부회장을 소환해 강도높은 조사를 진행하기도 했다. 이 과정에서 검찰은 최 부회장이 투자금 횡령에 상당부분 연루된 정황을 파악한 것으로 알려졌다.그러나 당시 최 부회장이 그룹사 자금을 움직일만한 위치가 아니었다고 보고 최 회장이 이에 대한 보고를 받았는지 등을 집중적으로 추궁한 것으로 보인다.이날 조사를 통해 최 회장이 얼마나 관여됐는지에 따라 최 회장 형제에 대한 사법처리 여부가 결정될 것으로 보인다.이들 모두 그룹내 핵심 경영진으로 참여하고 있는 만큼 처리 수위에 따라 그룹 경영에 큰 영향을 줄 수 있을 것으로 보인다.SK그룹은 이번 검찰 수사로 인한 사법처리 여부에 촉각을 기울이고 있다. 내년도 주요 사업계획 및 투자를 확정하지 못한 상황에서 자칫 경영 공백이 나타날 가능성도 점쳐지고 있다.특히 이번 그룹 총수의 소환조사로 대내외적으로 '행복한 기업'을 표방해왔던 그룹 이미지에 타격을 피할 수 없을 전망이다.이번 자금 횡령 사건의 핵심인물로 알려진 김준홍 베넥스인베스트먼트 대표는 14일 검찰에 의해 기소된 상태다.한편 최 회장은 8년만에 검찰에 출두, 조사를 받는 불명예를 기록하게 됐다.그는 SK 대표이사 회장이던 지난 2003년 1조5천억원대 분식회계 혐의 등으로 구속기소돼 실형을 받았고, 2008년 대법원에서 징역 3년 집행유예 5년이 확정된 뒤 그해 8·15 특별사면을 받았다.오현길 기자 ohk0414@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>