손학규, 시진핑 면담..6개월 철저한 보안 속 추진

[아시아경제 김달중 기자] 손학규 민주당 대표와 시진핑(習近平) 중국 국가 부주석이 4일 만난다. 이명박 정부가 들어선 이후 중국을 이끌 차기 지도자로 알려진 시 부주석과 차기 대권주자가 만나는 건 이번이 처음이다. 여야 대권주자들이 시 부주석과의 면담을 타진했으나 모두 성사되지 않았다.이번 면담을 6개월 전부터 기획한 우제창 민주당 의원은 3일 아시아경제와의 전화통화에서 방중 계획 과정에서의 어려움을 묻는 질문에 "되다가 안 되다가…정말 어려움이 많았다"고 털어놨다. 이어 "손 대표의 위상도 6개월 동안 변화가 많았다"고 말해 지난 4ㆍ27 재보선 이후 분당에서 배지를 단 손 대표가 야권의 유력 대선후보로 떠오르면서 시 부주석과의 면담도 탄력을 받았던 것으로 보인다.의원실 관계자에 따르면 최근 시 부주석과의 면담이 확정되자 외교부에서 사실 여부를 확인하면서 "어떻게 성사시켰냐"라는 문의 전화가 왔다고 한다. 우 의원은 "혹시라도 현 정부가 (면담을) 깰까봐 보안을 지켰다"며 "외교부에 시 부주석과 면담을 한다고 알린 게 일주일도 안 된다"고 말했다.우 의원이 일본과 중국의 미래지도자들과의 면담 기획을 한 것은 지난해 12월께다. 지난해 10월 전당대회가 끝난 직후 손 대표는 한반도를 둘러싼 국가 지도자들과의 면담을 추진했다. 이를 우 의원이 도맡게 된 것. 그는 중국의 인민외교학회를 비롯해 대외연락부 등 가동할 수 있는 모든 인맥을 사용했다고 했다. 우 의원은 옥스포드대학원에서 중국경제 분야를 전공했고 이후 상해 사회과학원 등에서 객원연구원으로 일한 '중국통'으로 중국 젊은 정치인들과 친분을 쌓아왔다.우 의원은 손 대표와 보시라이(薄熙來) 충칭 당서기와의 친분이 시 부주석과의 면담 성사에 결정타였다고 한다. 손 대표는 경기도지사 시절에 랴오닝성과의 자매결연으로 당시 성장이었던 보 서기와의 인연을 맺었다. 보 서기는 부총리를 지낸 보이보(薄一波)의 아들로 내년 가을 공산당 권력 개편 때 최고 권력기구인 정치국 9인 상무위원회 진입이 유력한 것으로 알려졌다.우 의원은 또 "아직 일정이 확정된 것은 아니지만 시 부주석하고 보 서기와 함께 리위안차오(李源潮) 중앙조직부장을 만날 예정"이라고 조심스럽게 말했다. 이들의 면담이 모두 이뤄지면 손 대표는 중국의 차기 지도자를 비롯해 미래 권력으로 떠오른 이들을 만나는 셈이다. 이들 3인 모두 최고 권력기구인 정치국 상무위원으로 선출될 가능성이 높기 때문이다.우 의원은 "내년에는 우리도 대선이 있지만, 일본은 올해 총리가 바뀔 가능성이 높고 미국, 중국, 러시아 모두 내년에 최고 지도자가 바뀐다"며 "손 대표의 방중으로 중국과의 관계가 한 단계 발전하는 계기를 만들고 차기지도자들을 만나 외교무대에서의 리더십을 보여주는 기회가 될 것"라고 말했다.김달중 기자 dal@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>