[아시아경제 양낙규 기자]최신예 전투기 조종사를 양성하기 위한 TA-50 전투입문훈련기 20여대가 도입된다. 공군은 2일 "공대공ㆍ공대지 무장운용 능력을 보유한TA-50 전투입문 훈련기 20여대를 차례로 도입하고 TA-50 전투기 입문과정(LIFT)을 신설할 계획"이라고 밝혔다. TA-50은 최신 항공전자기술을 적용한 디지털 비행제어시스템과 미국 F-18 항공기에 들어가는 'F404-GE-102' 엔진을 장착했다. 60㎞ 밖의 적기를 탐지하는 레이더(EL/M-2032)를 갖췄으며 40km 밖의 적기를 추적해 가면서 공대공 무장을 발사할 수 있다. 공군은 제16전투비행단 115전투비행대대에 현재까지 TA-50 5호기를 도입했으며 내년 전반기에 TA-50 전투기 입문과정이 시작되면 연간 80여명의 정예 전투조종사를 배출해 F-15K, KF-16을 운용하는 비행단에 배치한다는 계획이다.TA-50은 길이 13.4m, 폭 9.17m, 높이 4.91m로 최대이륙중량은 1만2000㎏에 달한다. 마하 1.4로 1만40630m까지 상승할 수 있다. 공군은 경북 예천의 16비행단에서 TA-50을 처음으로 공개했다.
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