美 상무, 관세 유예 연장 가능성 일축…"8월1일 이후에도 협상은 가능"

러트닉 CBS 방송 인터뷰
유예 연장 가능성에 "8월1일 엄격한 마감일"
韓도 관세 막판 협상 총력

하워드 러트닉 미국 상무부 장관은 20일(현지시간) 상호관세 유예 조치를 또다시 연장할 가능성을 일축하며, 예고한 대로 8월1일부터 경제 규모가 큰 국가들에 높은 관세를 부과하겠다고 밝혔다. 다만 그때까지 무역 협정을 체결하지 못한 국가들도 관세를 부담하면서 미국과의 협상을 계속할 수 있다고 여지를 남겼다.

이에 우리 정부는 경제·통상·외교 라인을 일제히 미국에 급파해 열흘 앞으로 다가온 관세 시한을 앞두고 막판 협상에 돌입한다.

UPI연합뉴스

러트닉 장관은 이날 CBS 방송 '페이스 더 네이션'에 출연해 8월1일 이후 관세 유예 조치를 연장할 가능성에 대해 "그렇지 않다"며 "그것은 엄격한 마감일"이라고 못 박았다.

그는 이어 "8월1일부터는 새로운 관세율이 적용된다"면서도 "다만 이후에도 그들이 우리와 대화하는 것을 막을 순 없다"고 덧붙였다.

앞서 도널드 트럼프 미 대통령은 한국(25%), 일본(25%), 유럽연합(EU·30%) 등에 관세 서한을 보내 8월1일 이후 적용될 국가별 상호관세를 통보했다. 미국은 지난 4월 초 상호관세 발효 후 이를 이달 8일까지 유예했으나 유예 시한을 다시 3주가량 연장했다. 이날 러트닉 장관의 발언은 다음 달부터 상호관세가 발효되더라도 미국과 무역 합의를 체결하지 못한 국가들과의 협상을 이어가겠다는 의미로 해석된다.

러트닉 장관은 "기본관세 10%는 확실히 유지될 것"이라며 "많은 국가가 이보다 더 높은 관세율을 적용받게 될 것"이라고 강조했다.

미국은 모든 국가에 기본관세 10%를 적용하고, 각국의 무역장벽 수준에 따라 상호관세를 추가로 부과한다. 그는 이와 관련해 어떤 나라도 협상을 통해 관세를 완전히 면제받을 수는 없다고 밝혔다.

러트닉 장관은 "라틴 아메리카와 카리브해 국가들, 아프리카의 많은 나라들처럼 비교적 작은 국가는 기본관세 10%가 적용될 것"이라고 설명했다. 반면 "(경제) 규모가 큰 국가들은 스스로 시장을 개방하거나, 미국에 공정한 관세를 지불하게 될 것"이라고 경고했다.

그는 이어 "시장을 개방하고 미국 기업과 목장주, 어부, 농민들에게 경제를 열 의지가 있다면 더 나은 협상을 할 수 있다"면서 "하지만 관세 장벽으로 미국을 억압한다면 지구상에서 가장 큰 소비자인 미국과 거래하기 위해 관세를 내는 게 공정하다는 것이 (트럼프) 대통령의 입장"이라고 강조했다.

미국의 관세 유예 조치가 8월1일에 만료될 예정이어서 우리 정부도 고위급 인사를 잇달아 미국에 보내 관세 담판에 총력을 기울이고 있다. 위성락 대통령실 국가안보실장은 지난 9일 2박4일 일정으로 미국을 다녀온 데 이어 20일 다시 미국으로 출국했다. 위 실장은 현지에서 마코 루비오 미 국가안보보좌관 겸 국무부 장관을 만나 무역과 국방비 증액 등을 포괄하는 '패키지 딜' 성사를 논의할 것으로 보인다. 또한 최근 임명된 구윤철 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 김정관 산업통상자원부 장관도 이번 주 방미를 추진 중이며 양국의 재무·통상 수장이 함께하는 '2+2 고위급 협의체'를 재가동, 구체적인 협상에 들어갈 전망이다.

한편 EU와의 협상과 관련해 러트닉 장관은 이날 EU 측과 통화했고 "합의 여지가 많다"며 "우리가 합의에 도달할 것으로 확신한다"고 밝혔다.

이날 CBS가 공개한 여론조사 결과에 따르면 미국인의 60%는 트럼프 대통령의 관세 정책에 반대하는 것으로 나타났다. 이에 대해 러트닉 장관은 "그들은 트럼프 대통령과 내가 추진하는 거래를 좋아할 것"이라며 해당 조사 결과를 일축했다. 관세 정책으로 인한 물가 상승 우려에는 "인플레이션은 현재 수준을 유지할 것"이라고 주장했다.

뉴욕=권해영 특파원 roguehy@asiae.co.kr